Né à Langres en 1924, dans une famille modeste, François Dagognet a un parcours scolaire atypique puisqu'il réussit son certificat d’études primaires mais n’ira pas au lycée. Néanmoins, il suivra une double formation universitaire philosophique et scientifique.
Élève de Georges Canguilhem, il devient agrégé de philosophie en 1949, docteur en médecine en 1958[1]. Il possède des connaissances précises et très éclectiques dans des domaines comme la neuropsychiatrie, la chimie et la géologie et s'est employé à réfléchir en philosophe sur les méthodes à l’œuvre dans ces disciplines. Avant d'enseigner la philosophie à l’université de Lyon III aux côtés d'Henri Maldiney et Gilles Deleuze, puis à l’université Paris I, il fut professeur de philosophie au Lycée Ampère de Lyon. Ses nombreux ouvrages traitent aussi bien de l'histoire des sciences, de l’épistémologie, de l’éthique ou de l’esthétique de l’art contemporain.
En 1993, il déclarait : « Le monde des objets, qui est immense, est finalement plus révélateur de l’esprit que l’esprit lui-même. Pour savoir ce que nous sommes, ce n’est pas forcément en nous qu’il faut regarder. Les philosophes, au cours de l’histoire, sont demeurés trop exclusivement tournés vers la subjectivité, sans comprendre que c’est au contraire dans les choses que l’esprit se donne le mieux à voir. Il faut donc opérer une véritable révolution, en s’apercevant que c’est du côté des objets que se trouve l’esprit, bien plus que du côté du sujet »[2].
Sciences de la vie et de la culture : textes choisis et présentés par F. Dagognet. Paris : Hachette, coll. « Textes et documents philosophiques », 1953.
Philosophie biologique. Paris : PUF, 1962.
La raison et les remèdes : essai sur l'imaginaire et le réel dans la thérapeutique contemporaine. Paris : PUF, 1964.
L'immunité, histoire et méthode (conférence donnée le 4 janvier 1964), Paris : Palais de la découverte, 1964.
Gaston Bachelard : sa vie, son œuvre, avec un exposé de sa philosophie. Paris : PUF, 1965.
Méthodes et doctrine dans l'œuvre de Pasteur. Paris : PUF, 1967.
Tableaux et langages de la chimie. Paris : Seuil, 1969.
Le catalogue de la vie : étude méthodologique sur la taxinomie. Paris : PUF, 1970.
Des révolutions vertes : histoire et principes de l'agronomie. Paris : Hermann, 1973. (ISBN2-7056-5747-9).
Cheminements. Vénissieux : 1996, Parole d'Aube. (ISBN2-909096-44-0).
« Les dieux sont dans la cuisine » : philosophie des objets et objets de la philosophie. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 1996. (ISBN2-908602-84-9).
Considérations sur l'idée de nature (avec La question de l'écologie par Georges Canguilhem). Paris : Vrin, 2000. (ISBN2-7116-1035-7). Réédition augmentée de Nature, (ISBN2-7116-1035-7).
Comment se sauver de la servitude ? Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2000. (ISBN978-2-84324-113-0).
Philosophie d'un retournement. Paris : Encre marine, 2001. (ISBN2-909422-52-6).
100 mots pour commencer à philosopher. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2001. (ISBN2-84671-012-0).
Questions interdites. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2002. (ISBN2-84671-026-0).
L'échange, premières réflexions. Levallois-Perret : Bréal, 2002. (ISBN2-84291-894-0).
Les grands philosophes et leur philosophie : une histoire mouvementée et belliqueuse. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2002. (ISBN2-84671-045-7).
Changement de perspective : le dedans et le dehors. Paris : La table ronde, 2002. (ISBN2-7103-2521-7).
100 mots pour comprendre l'art contemporain. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2003. (ISBN2-84671-058-9).
L'homme, maître de la vie ? : penser le vivant. Paris : Bordas, 2003. (ISBN2-04-729812-1). Réédition de : Le Vivant, (ISBN2-04-016740-4).
Philosophie à l'usage des réfractaires : initiation aux concepts. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2004. (ISBN2-84671-079-1).
Entretiens sur l'enseignement de la philosophie. Paris : Little Big Man, 2004. (ISBN2-915557-00-4).
L'animal selon Condillac : une introduction au Traité des animaux de Condillac. Paris : Vrin, 2004. (ISBN2-7116-1684-3).
François Dagognet. Vallet : Éd. M-editer, 2004. (ISBN2-915725-02-0).
Comment faire de la philosophie ? : Volume 1, La subjectivité. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2004. (ISBN2-84671-091-0).
100 mots pour comprendre les médicaments : comment on vous soigne. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2005. (ISBN2-84671-092-9).
Une introduction à la métaphysique (Adieu à la métaphysique idéaliste). Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 2006. (ISBN2-84671-114-3).
Suivre son chemin : un itinéraire philosophique. Vénissieux : La passe du vent, 2006. (ISBN2-84562-091-8).
Philosophie du transfert. Paris : Michalon, 2006. (ISBN2-84186-341-7).
Anatomie d'un épistémologue : François Dagognet ; suivi de Épilogue, objections et réponses par François Dagognet. Paris : Vrin, 1984. (ISBN2-7116-0851-4).
François Dagognet médecin, épistémologue, philosophe / Robert Damien. Paris : Les empêcheurs de penser en rond, 1997. (ISBN2-84324-011-5).
François Dagognet – Philosophe, épistémologue, sous la direction de B. Bensaude-Vincent, J.F. Braunstein et J. Gayon, Paris : Editions Matériologiques, 2019. (ISBN978-2373611946).
Récompenses et distinctions
Hommage
Colloque consacré à Dagognet pour le premier anniversaire de sa mort, ENSSIB Lyon, octobre 2016.