Une fontaine-boule est une fontaine constituée d'une sphère sculptée en pierre, supportée par un mince film d'eau qui lui permet de tourner sur son socle.
Description
La pompe (D) crée un film d'eau sous pression empêchant la boule d'entrer en contact avec le socle.
Une fontaine boule comporte deux parties :
une sphère de pierre, généralement en granite, polie et pouvant peser jusqu'à plusieurs tonnes ;
un socle comportant une base concave sphérique de même courbure que la sphère.
Au centre du bloc, une arrivée d'eau permet de le séparer de la sphère, laquelle glisse ainsi sur un film de liquide sous pression selon le principe du palier hydrostatique. Lubrifiée, il lui est possible de tourner sur le socle, et même d'être mise en mouvement d'une simple pression d'un doigt[1].
L'eau qui s'échappe sur les côtés du socle est pompée et renvoyée au centre, afin d'être réinjectée.
En anglais, ce genre de fontaine est appelé kugel ball, du terme allemand Kugel signifiant « sphère » ou « globe ».
