Les cellules possèdent une paroi cellulaire constituée d'une couche S. F. placidus a été la première archée hyperthermophile découverte à croître de façon anaérobie par oxydation de composés aromatiques tels que des benzoates couplée à la réduction d'ions ferriques Fe3+ en ions ferreux Fe2+. Elle peut également utiliser l'hydrogène H2 et le sulfure d'hydrogène H2S pour produire son énergie métabolique. En raison de sa nature anaérobie, elle utilise le nitrate NO3– comme accepteur final d'électrons en le convertissant en nitrite NO2– ; le thiosulfate S2O32– peut également jouer ce rôle.
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