L'Euroligue 2010-2011 est la huitième édition sous ce nom de la principale compétition annuelle opposant les meilleurs clubs européens de water-polo et la quarante-huitième en tenant compte des précédentes coupes des clubs champions.
C'est la première Euroligue de water-polo à bénéficier d'un sponsor donnant son nom à la compétition, l'entreprise croate de création et de construction d'infrastructuresDalekovod à partir du et visible du tour préliminaire à la finale à quatre[1]. C'est également la dernière sous le nom d’Euroligue puisqu'en , la compétition est renommée Ligue des champions de water-polo européen (European Water Polo Champions League)[2].
Participants
Trente-quatre équipes de seize fédérations membres de la LEN participent à l'Euroligue pour la saison 2010-2011[3].
Une fédération européenne peut inscrire au premier tour les deux premiers de son championnat national. Les équipes peuvent préférer s'inscrire au premier tour du trophée LEN ou ne pas avoir les moyens de financer leur participation et les voyages nécessaires. Les troisièmes et quatrièmes des groupes des deux premiers tours de l'Euroligue rejoignent le second tour de qualification du trophée LEN.
Huit fédérations peuvent inscrire trois clubs. Elles sont déterminées par le classement des pays du tour préliminaire de l'Euroligue précédente d'après le classement du meilleur club de ce pays. Dans leur cas, le troisième participe au premier tour et le vice-champion au second tour. Le champion national est directement qualifié pour le tour préliminaire. Huit pays étaient représentés lors du tour préliminaire 2009-2010 : la Croatie, l'Espagne, la Grèce, la Hongrie, l'Italie, le Monténégro, la Russie et la Serbie.
Clubs participants par tour d'entrée dans la compétition
pour les équipes inscrites au premier tour : une flèche bleue ascendante pour la qualification au second tour, deux flèches pour celle au tour préliminaire, ; une flèche verte latérale pour le passage au second tour du trophée LEN 2010-2011 ;
pour les équipes inscrites au second tour : une flèche bleue ascendante pour la qualification au tour préliminaire, deux pour celle aux quarts de finale ;
pour les équipes inscrites au tour préliminaire : une flèche bleue ascendante pour la qualification aux quarts de finale ;
Les nombres de 1 à 4 indiquent le classement des équipes qualifiées pour la finale à quatre.
Déroulement
Au premier tour, des groupes d'au moins quatre équipes sont tirés au sort. Les équipes se rencontrent une fois en un championnat organisé en trois ou quatre jours consécutifs. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le second tour, soit huit équipes.
Au second tour, elles sont rejointes par les huit vice-champions directement qualifiés. Réparties en quatre groupes de quatre, elles s'affrontent de même en un championnat de trois jours consécutifs. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le tour préliminaire.
La même organisation en groupes de quatre est reprise pour le tour préliminaire avec l'entrée en lice des huit champions nationaux directement qualifiés, sauf la durée en six journées du au en rencontres aller-retour. Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale. À l'issue de ce tour préliminaire, sont déterminées les huit fédérations pouvant présenter trois clubs pour l'Euroligue suivante.
Pour la première fois, les quarts de finale se jouent également en deux groupes de quatre avec matches aller-retour du au . Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le « Final Four »[4] au cours duquel les demi-finales et la finale se jouent chacune en un seul match et en deux jours consécutifs[5].
Phase qualificative
Premier tour
Le premier tour a lieu entre le vendredi 24 et le dimanche . Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le second tour ; les troisièmes et quatrièmes sont envoyés au second tour du trophée LEN 2010-2011[3]. Les équipes classées cinquièmes sont éliminées des coupes européennes[6].
Le deuxième tour a lieu entre le vendredi 8 et le dimanche . Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour le tour préliminaire ; les troisièmes et quatrièmes sont envoyés au second tour du trophée LEN 2010-2011.
Le tirage au sort des groupes a lieu le à Luxembourg[9]
Du au , les équipes qualifiées pour le tour préliminaire se rencontrent en matches aller et retour. Le tirage au sort des groupes a lieu le à Rijeka, en Croatie[10],[11].
Les deux premiers de chaque groupe se qualifient au tour suivant. En cas d'égalité, c'est la différence de buts particulière entre les équipes concernées qui les départage.
Contrairement aux saisons précédentes où ce tour se jouaient en confrontation aller et retour entre deux clubs, les quarts de finale 2011 se jouent en deux groupes du au . Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour la finale à quatre.
Le tirage au sort des groupes a lieu le à Rome, en Italie[12]
En cas d’égalité à la fin du temps réglementaire, deux prolongations sont jouées. Si l'égalité persiste, une séance de cinq tirs au but a lieu, prolongée si nécessaire.
Le Vaterpolo klub Partizan gagne la finale, trente-quatre ans après son dernier titre en Coupe des clubs champions en 1976, et trente-deux ans après leur dernière finale dans cette même compétition en 1979[14]. Il s'agit de leur première Euroligue et de leur septième titre dans la principale coupe d’Europe des clubs.