Elanodactylus

Elanodactylus prolatus

Elanodactylus

Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Archosauria
Ordre	† Pterosauria
Sous-ordre	† Pterodactyloidea
Clade	† Ctenochasmatoidea
Famille	† Ctenochasmatidae
Sous-famille	† Gnathosaurinae

Genre

† Elanodactylus
Andres et Ji Q.[1], 2008

Espèce

† Elanodactylus prolatus
Andres et Ji Q.[1], 2008

Elanodactylus est un genre éteint de grands ptérosaures ptérodactyloïdes, à très courte queue, de la famille des cténochasmatidés. Il a été découvert dans le Crétacé inférieur du nord-est de la Chine.

Il provient de la formation géologique d'Yixian dans un niveau d'âge Aptien de la province chinoise du Liaoning près de la ville de Beipiao[1]. Il appartient au biote de Jehol.

Une seule espèce est rattachée au genre : Elanodactylus prolatus, décrite en 2008 par Brian Andres et Ji Qiang[1].

Étymologie

Le nom de genre Elanodactylus est composé du nom de genre de certains élanions actuels Elanus en référence à ses grandes ailes, et le mot grec dactylus, « doigt », rappelle le doigt qui porte l'aile des ptérosaures. Le nom d'espèce prolatus est le mot latin pour « allongé » pour indiquer la forme particulière de ses vertèbres cervicales médianes[1].

Découverte

Elanodactylus prolatus est connu par son spécimen holotype, répertorié NGMC 99-07-1. Il se compose d'un squelette post-crânien partiel d'un individu adulte, avec ses os des ailes, son sternum, sa ceinture pectorale, ses côtes et ses vertèbres cervicales et dorsales[1].

En 2010, un second spécimen de la même espèce, référencé LPM-R00078, a été découvert dans le même niveau stratigraphique mais dans la ville-préfecture de Chaoyang toujours dans l'ouest de la province du Liaoning. Il s'agit là aussi du squelette incomplet, sans la tête ni les vertèbres cervicales et caudales ; il a été décrit par Chang-Fu Zhou[2].

Description

Il s'agit d'un grand ptérosaure dont l'envergure est estimée à 2,50 mètres pour l'holotype et 1,70 m pour les second spécimen[2].

Il est caractérisé par[1],[2] :

• des vertèbres cervicales possédant des exapophyses ;
• des vertèbres cervicales médianes allongées avec un rapport longueur/largeur médiane d'environ quatre fois ;
• des épines neurales extrêmement réduites ;
• un humérus dont la tête est presque égale à la crête deltopectorale ;
• une première phalange alaire plus courte que la deuxième et la troisième ;
• la seconde phalange alaire est la plus longue ;
• la plaque pubo-ischiaque avec un processus ventral proéminent ressemblant à une langue.

Classification

La présence d'exapophyses sur les vertèbres cervicales est une caractéristique partagée avec les azhdarchidés, ces ptérosaures géants à long cou du Crétacé supérieur. Toutefois les autres traits du squelette d'Elanodactylus diffèrent de ceux des azhdarchidés.

L'analyse phylogénétique conduite par B. Andres et Ji Q. les a conduit à le placer dans la famille des cténochasmatidés. Ils ont supposé que la similitude entre les vertèbres cervicales des ctenochasmatidés et des azhdarchidés n'était que le résultat d'une convergence évolutive[1].

En 2014, B. Andres et ses collègues conduisent une étude phylogénétique qui confirme la position de Elanodactylus parmi les Ctenochasmatoidea au sein des cténochasmatidés, ils le placent également la sous-famille des gnathosaurinés, comme le montre leur cladogramme ci-dessous[3]. Cette hypothèse est consolidée par une vaste analyse phylogénétique conduite en 2018 par N. R. Longrich, D. M. Martill et B. Andres[4] :

Ctenochasmatidae	Gnathosaurinae  Kepodactylus insperatus Elanodactylus prolatus Feilongus youngi Moganopterus zhuiana Huanhepterus quingyangensis Plataleorhynchus streptophorodon Gnathosaurus subulatus Gnathosaurus macrurus  Ctenochasmatinae  Ctenochasma Pterodaustro guinazui Eosipterus yangi Beipiaopterus chenianus Gegepterus changi

Voir aussi

• Ctenochasmatidae
• biote de Jehol

Liens externes

• Ressources relatives au vivant :
  • Paleobiology Database
  • Global Biodiversity Information Facility
  • Plazi
  • ZooBank

Notes et références

1. (en) B. Andres et Ji Q., « A new pterosaur from the Liaoning Province of China, the phylogeny of the Pterodactyloidea, and convergence in their cervical vertebrae », Palaeontology, vol. 51, n^o 2,‎ 2008, p. 453–469 (DOI 10.1111/j.1475-4983.2008.00761.x)
2. (en) Chang-Fu Zhou, 2010, “New material of Elanodactylus prolatus Andres & Ji, 2008 (Pterosauria: Pterodactyloidea) from the Early Cretaceous Yixian Formation of western Liaoning, China”, Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Abhandlungen, 255: 277-286
3. (en) B. Andres, J. Clark et X. Xu, « The Earliest Pterodactyloid and the Origin of the Group », Current Biology, vol. 24,‎ 2014, p. 1011–6 (PMID 24768054, DOI 10.1016/j.cub.2014.03.030)
4. (en) Longrich NR, Martill DM, Andres B, « Late Maastrichtian pterosaurs from North Africa and mass extinction of Pterosauria at the Cretaceous-Paleogene boundary », PLoS Biology, vol. 16, n^o 3,‎ mars 2018, e2001663 (PMID 29534059, PMCID 5849296, DOI 10.1371/journal.pbio.2001663)

Références taxonomiques

• (en) Référence Paleobiology Database : Elanodactylus Andres et Ji, 2008