L’effet abscopal (du latinab- « éloigné » et du grecskopos « cible », littéralement « loin de la cible ») est l’effet provoqué par l’irradiation sur les tissus éloignés du site irradié[1] et dans le domaine de la cancérologie l'augmentation d'efficacité de l'immunothérapie après radiothérapie[2]. Cet effet a été décrit dès 1953 mais il a vers 2015-2017 été source d'un engouement car laissant espérer une amélioration possible des moyens de traiter le cancer quand il est associé à certains médicaments[3].
Définitions
L’effet abscopal peut avoir des conséquences bénéfiques ou délétères. Il englobe différentes réalités selon que l’on se place du point de vue du biologiste ou de celui du médecin[4].
D’un point de vue général, les effets abscopaux incluent l’induction d’instabilité génomique, de mort cellulaire et la transformation maligne de tissus normaux.
Pour l’oncologue, le terme renvoie à l’effet anti-tumoral provoqué par une radiothérapie en dehors du champ d’irradiation (c’est-à-dire la régression des métastases après irradiation de la tumeur primitive)[5].
Description
Il s’agit d'un phénomène très rare en clinique, décrit pour la première fois par Dr. R. J. Mole en 1953[6].
Selon diverses études précliniques et plusieurs essais cliniques précoces l'association d'inhibiteurs des checkpoints semble améliorer l'effet abscopal ; paradoxalement, l’irradiation génère également des effets immunosuppresseurs. Des études visent à faire le point sur les effets antagonistes de l’irradiation sur l’immunité antitumorale[12].
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