Alice in Chains fut formé à Seattle en 1987 par le guitariste Jerry Cantrell, le batteur Sean Kinney, le chanteur (parfois guitariste rythmique) Layne Staley et le bassiste Mike Starr. Le groupe fut signé par le label Columbia Records en 1989 et sorti son premier Ep, We Die Young en juillet 1990. Le premier album du groupe, Facelift, sortira un mois plus tard et atteindra la 42e place du Billboard 200 américain le 6 juillet 1991. Le single Man in the Box sera le premier grand succès du groupe et se classera à la 18e place du Mainstream Rock Tracks chart et atteindra le statut de triple disque de platine en août 2022, ce qui en fera le single le plus vendu (ou streamé) du groupe. En 1992, après la sortie d'un nouvel Ep, Sap, parait en septembre le deuxième album du groupe, Dirt. Cet album installe définitivement le groupe dans le top quatre de la scène grunge aux côtés de Nirvana, Pearl Jam et Soundgarden. Il atteindra la 6e place du Billboard 200 et sera certifié quintuple disque de platine aux États-Unis. Il permettra aussi au groupe de se faire connaitre dans le reste du monde. Le bassiste Mike Starr quittera le groupe lors de la tournée de promotion de l'album et sera remplacé par Mike Inez en 1993. En 1994 sort un nouvel Ep de sept titres qui entrera directement à la première place du Billboard 200, ce qui sera une première pour un Ep. 1995 verra la sortie du troisième album studio, simplement intitulé Alice in Chains, qui entra lui aussi directement à la première place du Billboard 200 et qui sera le dernier avec Layne Staley. Ce dernier, souffrant de son addiction aux drogues, n'était plus capable de tenir son rôle de chanteur au sein du groupe et après une série de concerts en 1996, dont sera tiré l'album Unplugged, il se retira. Entre 1996 et 2002, le groupe sera inactif mais sa discographie sera enrichie de deux albums en public et de nombreuses compilations. Layne Staley décéda le 19 avril 2002, ce qui mettra fin provisoirement au groupe.
En 2006, le groupe se reforme avec le chanteur et guitariste William DuVall qui remplace de Layne Staley. Il faudra attendre 2009 pour voir le groupe sortir un nouvel album studio intitulé Black Gives Way to Blue. Le succès sera au rendez-vous avec une 5e place au Billboard 200. En 2013 sort un nouvel album appelé The Devil Put Dinosaurs Here (#2 US) et en 2018, le sixième album studio Rainier Fog (#12 US).
We Die Young Man in the Box Sea of Sorrow Bleed the Freak I Can't Remember Love, Hate, Love It Ain't Like That Sunshine Put You Down Confusion I Know Somethin' ('bout You) Real Thing
All Secrets Know Check My Brain Last of My Kind Your Decision A Looking in View When the Sun Rose Again Acid Bubble Lesson Learned Take Her Out Private Hell Black Gives Way to Blue
Get Born Again (inédit) I Can't Have You Blues (démo 1988) Whatcha Gonna Do (démo 1988) Social Parasite (démo 1988) Queen of the Rodeo (live 1990) Bleed the Freak (démo 1989) Killing Yourself (démo 1989) We Die Young Man in the Box Sea of Sorrow (démo 1989) I Can't Remember Love, Hate, Love It Ain't Like That Confusion Rooster (démo 1991) Right Turn Cot Me Wrong
Rain When I Die Fear the Voices (inédit) Them Bones Dam That River Sickman Rooster Junkhead (démo 1991) Dirt God Smack Iron Gland Angry Chair Lying Season (inédit) Would? Brother Am I Inside I Stay Away No Excuses
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