Après avoir obtenu son doctorat en 1975 et son habilitation en 1980 à Cologne, Dieter Kurth obtient une bourse Heisenberg en 1982. De 1982 à 2007, il enseigne comme professeur à l'université de Hambourg et dirige de 1986 à 2017[1] le projet Edfou dans le programme de l'Académie des sciences de Göttingen. L'objectif de ce projet est d'établir une traduction globale fiable des inscriptions égyptiennes antiques du temple d'Edfou en Haute-Égypte.