De bon aloi

À l'origine, au XIII^e siècle[1], l’aloi venait du verbe allier, dont la forme ancienne était aloyer, l'aloi étant la quantité de métal précieux présent dans les alliages servant à la fabrication des pièces de monnaie[2].

Sens de l'expression

Les seigneurs du Moyen Âge peuvent « battre monnaie », sous diverses contraintes. Pour s'assurer que la pièce est de bon aloi, on la fait tomber sur une surface dure pour la faire sonner, la clarté du son donnant une indication devant permettre de distinguer la fausse monnaie, ou à tout le moins la qualité du métal. Toute variation dans l'alliage fait malsonner, ou sonner faux.

Cette méthode empirique s'efface un peu plus tard avec l'apparition d'une petite balance de précision, le trébuchet. L'usage combiné de ces deux méthodes donnera jour à une autre expression concernant la monnaie « les espèces sonnantes et trébuchantes ».

De nos jours l'expression de bon aloi est encore utilisée au sens figuré[3], signifiant : conforme au bon goût ou au bon sens, et mesuré[4].

Références

1. « De bon aloi », sur notretemps.com, Dictionnaire Notretemps.com, 10 novembre 2020 (consulté le 30 octobre 2023).
2. Valentine Rault, « D'où vient l'expression... « de bon aloi » ? » , sur pourleco.com, Pour L'Éco, 19 mai 2021 (consulté le 30 octobre 2023).
3. https://www.lalanguefrancaise.com/expressions/de-bon-aloi
4. « ALOI : Définition de ALOI », sur cnrtl.fr (consulté le 30 octobre 2023).

Annexes

Articles connexes

• Chiffonard et Bon Aloi (1954), court-métrage documentaire de Pierre Lhomme sorti pour le cinéma aux armées, avec Jean-Claude Brialy dans le rôle de Chiffonard.

Liens externes

• Que signifie à l’origine le mot « aloi », que l’on trouve dans l’expression « De bon aloi » ? sur France-Info.