Cratère multi-annulaire

Bassin Valhalla sur la lune de Jupiter Callisto, prise par Voyager 1.

Un cratère à plusieurs anneaux (ou cratère d'impact multi-annulaire) n'est pas un simple cratère en forme de bol mais contient plusieurs anneaux topographiques concentriques[1]. Un cratère à plusieurs anneaux peut être décrit comme un cratère d'impact massif, entouré de chaînes circulaires de montagnes[2]. Ce type de cratère peut avoir une superficie de plusieurs milliers de kilomètres carrés[3].

Les cratères d'impact d'un diamètre supérieur à 290 km sont appelés « bassins »[4].

La structure des cratères multi-annulaires

Dans les anneaux adjacents, le rapport des diamètres se rapproche de √2 : 1 ≈ 1,41 à 1 [5],[6]

Formation

Dans les collisions extrêmement importantes, le rebond de la surface à la suite du choc peut effacer toute trace du point d'impact initial. Habituellement, un cratère circulaire en pointe a une structure haute avec une terrasse et des structures affaissées à l'intérieur.

Les cratères à anneaux multiples comptent parmi les cratères d'impact les plus grands, les plus anciens, les plus rares et les moins bien compris. Il existe différentes théories pour expliquer la formation de ces cratères, mais il n'y a actuellement aucun consensus [7],[8]. Par ailleurs, il existe des théories sur la formation de la mer lunaire appelée Mare Orientale[9].

Exemples

Mare Orientale, sur la Lune.

• Au Mexique, le cratère Chicxulub a une superficie suffisante pour avoir été un bassin à anneaux multiples [10]
• Sur la plus grande lune de Jupiter, Ganymède, le cratère Anubis est un bassin à plusieurs anneaux,
• Sur la lune de Saturne, Dioné, Evander est un bassin à anneaux multiples,
• Sur Mercure, le bassin de Caloris, entouré du Caloris Montes est un bassin à plusieurs anneaux,
• La Lune, la Mare Orientale est un bassin à anneaux multiples, créé par un astéroïde évalué à 64 Km de diamètre, près de la largeur de l'État de New York, voyageant à environ 52000 kilomètres par heure[11].
• Sur Callisto, la lune de Jupiter, Valhalla est un bassin à anneaux multiples.

Références

1. (en) Head, « Transition from complex craters to multi-ringed basins on terrestrial planetary bodies: Scale-dependent role of the expanding melt cavity and progressive interaction with the displaced zone », Geophysical Research Letters, vol. 37, n^o 2,‎ janvier 2010, p. L02203 (DOI 10.1029/2009GL041790, Bibcode 2010GeoRL..37.2203H, lire en ligne)
2. (en) « Lunar Landforms Teacher Page », Hawai'i Space Grant Consortium, Hawai'i Institute of Geophysics and Planetology, University of Hawai'i, 1998 (consulté le 30 juin 2020)
3. (en) « Multiringed basin | astronomy », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 30 juin 2020)
4. (en) Parrish, « How Multi-Ring Craters Form Revealed by New Research », Ideas, Inventions And Innovations, 29 octobre 2016 (consulté le 20 janvier 2019)
5. « Multi-Ring Basin » (consulté le 20 janvier 2019)
6. (en) Martellato, Elena, « The importance of being a crater: A tool in planetary surface analysis and datation », PhD Thesis, Università degli Studi di Padova,‎ 31 janvier 2011 (lire en ligne)
7. Potter, « Investigating the onset of multi-ring impact basin formation », Icarus, vol. 261,‎ novembre 2015, p. 91–99 (DOI 10.1016/j.icarus.2015.08.009, Bibcode 2015Icar..261...91P, lire en ligne)
8. Stuart Ross Taylor, Planetary Science: A Lunar Perspective, Lunar and Planetary Institute, 1982, « Meteorite impacts, craters and multi-ring basins »
9. Stacey, Kevin, « Research helps explain formation of ringed crater on the Moon », News from Brown, 27 octobre 2016 (consulté le 20 janvier 2019)
10. W. B. McKinnon et J. S. Alexopoulos, KT Event and Other Catastrophes, « Some implications of large impact craters and basins on Venus for terrestrial ringed craters and planetary evolution »
11. Chu, « Retracing the origins of a massive, multi-ring crater », MIT News, 27 octobre 2016 (consulté le 20 janvier 2019)

Liens externes et références

• Transition de cratères complexes à des bassins à anneaux multiples sur des corps planétaires terrestres: rôle dépendant de l'échelle de la cavité de fonte en expansion et interaction progressive avec la zone déplacée
• Retracer les origines d'un cratère massif à plusieurs anneaux