La course militaire de Frauenfeld (en allemand : Frauenfelder Militärwettmarsch) est une course militaire courue sur la distance d'un marathon à Frauenfeld dans le canton de Thurgovie en Suisse. Créée en 1934, c'est la plus importante course du genre et la plus ancienne encore active.
Histoire
En réaction à la montée du nazisme en Allemagne au début des années 1930 et aux revendications territoriales de cette dernière, la Suisse renforce son armée. Parmi les mesures prises, les épreuves de course militaire voient le jour en plusieurs endroits de Suisse. Le caporal Max Beer participe aux courses de Soleure et de Lausanne-Yverdon en 1931. Lors de cette dernière, il se voit remettre un prix par le commandant de corpsHenri Guisan, ayant terminé dans les premières places. Inspiré par ce succès, il suggère alors de créer une course similaire de longue distance à Frauenfeld. Lui et ses amis mettent en place la première édition de la course militaire de Frauenfeld qui se tient le [1],[2]. 305 soldats prennent le départ de la course. Le soldat Rudolf Morf s'impose au terme des 41 kilomètres en 4 h 5 min 44 s[3].
La course n'a pas lieu en 1939 en raison de la mobilisation[3].
Relancée en 1940, la course connaît un grand succès et atteint son record de participation lors de la dixième édition en 1944 avec 1 662 coureurs à l'arrivée[4].
Les années 1947 à 1953 voient Hans Frischknecht dominer la discipline. Il s'impose sept fois d'affilée à Frauenfeld[5].
Après s'être courue sur différents parcours de manière variable, l'épreuve adopte un parcours fixe sur la distance du marathon en 1952[6].
Le , le sergent Guido Vögele établit un nouveau record du parcours en 2 h 56 min 7 s, devenant le premier homme à terminer sous la barre des trois heures[7].
La cinquantième édition en 1984 connaît à nouveau une importante participation avec 1 349 coureurs à l'arrivée et près de 50 000 spectateurs[8],[9].
D'abord admises de façon informelle[10], les femmes sont autorisées à courir de manière officielle en 1995 grâce à la réforme Armée 95[11]. Martha Urfer est la première gagnante en 3 h 35 min 44 s[12].
Afin de relancer l'attractivité de la course, en perte de vitesse durant les années 1990[11], des épreuves civiles sont ajoutées au programme avec un marathon et un semi-marathon[13].
Le , l'officier spécialiste Buno Heuberger établit le record de la course en 2 h 35 min 52 s[14]. L'année suivante, Claudia Helfenberger-Wepf place la marque féminine à 3 h 13 min 30 s[15].
En 2016, l'Autrichienne Kathrin Schichtl est la première étrangère à remporter la course, hommes et femmes confondus[16].
Le départ est donné sur la Marktplatz de Frauenfeld. Le parcours quitte la ville et rejoint le village de Matzingen puis contourne celui de Wängi pour se diriger vers Eschlikon. Il traverse le village de Sirnach et traverse la ville de Wil où il effectue une boucle avant de se diriger vers le village de Sankt Margrethen. Le parcours traverse ensuite les villages de Lommis et Stettfurt avant de revenir à Frauenfeld. L'arrivée est donnée à la caserne de Frauenfeld. Le parcours mesure 42,2 km et offre un dénivelé non négligeable de +/-520 m[19].
En raison des travaux de réaffectation de la caserne en 2024, l'Armée suisse ne peut plus offrir les infrastructures nécessaires à la course. Pour cette raison, l'arrivée est déplacée à l'école cantonale dès l'édition 2023 et le parcours est légèrement modifié pour conserver la longeur de 42 kilomètres[20].
Galerie
Départ de la course en 1963.
Vue aérienne de la course.
Coureurs au repos. Leur paquetage comprend un mousqueton 1931.
Public assistant à la course.
Course en 1979.
Vainqueurs
Année
Hommes
Temps
Femmes
Temps
1934
Rudolf Morf
4 h 24 min 24 s
1935
Rudolf Morf
4 h 5 min 44 s
1936
Max Beer
4 h 55 min 18 s
1937
Max Beer
4 h 28 min 0 s
1938
Hans Meyer
3 h 50 min 7 s
1939
Pas de compétition en raison de la Seconde Guerre mondiale
