Conversion chimique

Dans le domaine de la pollution atmosphérique, on constate que de nombreux polluants gazeux subissent à la fois des transformations chimiques (un gaz se transforme en un autre gaz ; par exemple le monoxyde d'azote se transformant en dioxyde d'azote) et des conversions chimiques : un gaz se transformant en particules en suspension ou en vésicules d'où l'expression également utilisée de « conversion gaz-particule ».

Principales conversions chimiques dans l'atmosphère :

• dioxyde de soufre (ou sulfure d'hydrogène) > acide sulfurique > sulfates
• dioxyde d'azote > acide nitrique > nitrates
• ammoniac > ammonium > sels d'ammonium
• terpènes > aérosols organiques.

Si les conversions chimiques ne se produisaient pas en donnant un volume de particules plus faible, les diverses émissions gazeuses croîtraient vers un volume infini.