Ce n'est qu'en 1974 qu'il devient animateur pour l'émission Du soleil à cinq cents en compagnie de Rina Cyr et Serge Thériault, jusqu'à 1976. Le but du programme et d'inciter les jeunes vers le bricolage avec des objets recyclés[2].
De 1975 à 1976, il anime L'Évangile en papier[4]. Elle présente des passages de l'évangile aux enfants à partir de personnages et de décors en papier fabriqués par Lafortune au fur et à mesure que l'émission progressait. L'émission est un succès auprès de la jeunesse et sera exporté en Europe et en Afrique. Aussi elle reste en ondes jusqu'au milieu des années 80[2].
Avec l'aide de sa complice Henriette Major, Claude Lafortune multiplie les émissions, les livres et les décors de théâtre. Ses sculptures de papier demeurent l'attrait principal de toutes ses réalisations[5].
Il continue avec deux autres émissions religieuses La Bible en papier en 1976 et L'Église en papier en 1977 qui lui vaudront à nouveau un rayonnement international[2].
Après la thématique du christianisme, il enchaînera avec L'Histoire en papier en 1979 qui dure treize épisodes. Chaque émission présente la carrière d'un personnage historique[2].
De 1981 à 1982, Lafortune anime Ma sœur la terre, via ses créations en papier il explique les sciences de la nature à deux marionnettes Claude et François[2].
En 1982 à 1983, il continue avec les marionnettes Claude et François avec Si tous les gens du monde. Dans le cadre de cette émission, ils rencontrent des enfants de divers pays[2].
De 1988 à 2000, il anime Parcelles de Soleil, une émission où il reçoit des enfants malades, handicapés, en deuil, ou qui ont tenté le suicide. Les invités racontent les épreuves auxquelles ils font face[2]. À la suite de cette émission, Lafortune se retire des écrans[5].
En 2011, fort d'une carrière remplie de coups de maître et de réalisations phénoménales, Claude Lafortune a maintenant une exposition, Colle, papier, ciseaux[6], consacrée à l'ensemble de sa carrière au Musée des cultures du monde de Nicolet. Vingt-cinq nouveaux personnages ont été conçus pour cette exposition. L'exposition a été présentée jusqu'au et maintenant elle voyage à Nicolet, Longueuil, Montréal, Terrebonne, Valleyfield, Lachine, Chicoutimi, Bonaventure, La Malbaie et au Nouveau-Brunswick[7],[8].
Rétrospective de sa carrière
Tanya Lapointe réalise un long-métrage documentaire avec l'artiste intitulé: Lafortune en papier[9].
Personnel
Famille
Lafortune a un fils nommé François, et un petit-fils Guillaume[1].
Mort
Claude Lafortune est décédé le 19 avril 2020 des suites de la Covid-19. Il avait 83 ans[10].
Reconnaissance
Prix du meilleur décor au Festival d'Art Dramatique de Montréal, Ballade pour un révolutionnaire, 1965[11]
Docteur honoris causa de l'UQAM, Université de Québec à Montréal décernée dans le cadre du Colloque sur les cinquante ans du Rapport Rioux sur l'enseignement des arts au Québec, organisé par l'université[12],[13].
Médaille d’or du Lieutenant-Gouverneur du Québec pour son engagement et l’ensemble de sa carrière, .
La très belle histoire de Noël, conteur, texte et fabrication des personnages, idée originale de Pierre Régimbald et Claude Lafortune, Production du Musée Juste pour rire en 2000, 2001, 2002, 2003, 2006
Don Quichotte, idée originale, texte et conteur, 2009[18]
Événements
Fête Nationale du Québec 1981 (concepteur du défilé, du spectacle de Diane Dufresne et du personnage de papier à l'effigie de Saint-Jean-Baptiste de 3 mètres de hauteur pour la messe de la Saint-Jean à l'Oratoire Saint-Joseph)
Livres
Claude Lafortune a participé à la création de plus de 24 albums et livres dont L'Évangile en Papier, François D'Assise et La surprise de Dame Chenille, etc.
Musées et collections publiques
Corporation archiépiscopale Catholique Romaine de Sherbrooke
↑Du soleil à cinq cents, texte de Jean Forest, La Presse, supplément Télé-Presse, semaine du 22 au 31 août 1974, pages 1 et 3. Note: les autres coanimateurs étaient Serge Thériault et Rina Cyr.
↑Claude Lafortune et l'évangile en papier, texte de Jean Forest, La Presse, supplément Télé-Presse, semaine du 8 au 15 mai 1976, pages 1, 3, 19 et 30. et Et si l'église en papier, c'était aussi pour vous?, texte de Rudel-Tessier, La Presse, supplément Télé-Presse, semaine du 1er au 8 octobre 1977, pages 1 et 3.
↑Es-tu d'accord?, texte de Jean Forest, La Presse, supplément Télé-Presse, semaine du 25 décembre au 1er janvier 1977, pages 1, 2, 3 et 7. Note: les autres coanimateurs étaient Herbert Ruff et Pierrette Boucher.
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