En 1925, Claire-Éliane Engel obtient à la Sorbonne une licence d'anglais. Deux ans plus tard, elle est reçue au concours de l'agrégation d'anglais. En 1931, elle soutient une thèse de doctorat préparée sous la direction de Paul Hazard : La littérature alpestre en France et en Angleterre au XVIIIe et au XIXe siècle[2]. Cette étude de près de 300 pages constitue le début d'une carrière consacrée en majeure partie à l'alpinisme et à son histoire.
1934 : Ces Monts affreux… et ces Monts sublimes…, tome 1, période préromantique de l'alpinisme (1650-1810), avec des illustrations de Samivel
1935 : Alpinistes d'autrefois - Le Major Roger et son baromètre, Victor Attinger, Neuchâtel.
1936 : Ces Monts affreux… et ces Monts sublimes…, tome 2, période romantique et postromantique de l'alpinisme (1803-1895), avec des illustrations de Samivel
1936 : Les Batailles pour l'Himalaya : 1783-1936, collection « La Vie en Montagne », Flammarion
1939 : Le Mont-Blanc, routes classiques et voies nouvelles
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