Fils d'un animateur de radio et de télévision, Mercein étudie à la New Trier High School de Winnetka dans la banlieue de Chicago[1].
Carrière
Université
Étudiant à l'université Yale, il évolue dans l'équipe de football américain des Bulldogs de 1961 à 1964, dominant le classement des coureurs de Yale en 1963 et 1964[2],[3]. Il est également nommé All-American et parmi les meilleurs joueurs de l'Ivy League[4].
Le running back devient l'un des symboles des Packers lors de la saison 1967 et notamment au moment de la finale du championnat NFL contre les Cowboys de Dallas où il effectue plusieurs courses, contribuant à la victoire des siens et à leur qualification au Super Bowl II que remporte Green Bay[5]. Libéré après ce succès, il revient chez les jaunes et verts en 1968 mais doit se contenter d'un poste de remplaçant avant d'être définitivement résilié en novembre 1969[5]. Intégré à l'équipe d'entraînement des Redskins juste après par Vince Lombardi, désormais entraîneur de Washington, il n'atteint jamais l'équipe active et termine sa carrière chez les Jets de New York en 1970[5].