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Chionanthus virginicus Pour les articles homonymes, voir Arbre de neige. Arbre à franges, Arbre de neige Chionanthus virginicus
Fleurs de Chionanthus virginicus
Répartition géographique 
Chionanthus virginicus, ou Chionanthe de Virginie[2], également Arbre à franges, Arbre de neige, parfois Arbre à neige chez des pépiniéristes français[3],[4], également Arbre des neiges pour les pépiniéristes français et canadiens francophones[5],[6], est une espèce d'arbres de la famille des Oleaceae originaires de l'est des États-Unis (New Jersey, sud de la Floride). L'arbre de neige tient son nom vernaculaire et son nom latin (Chionanthus, fleur de neige) de sa floraison, blanche et abondante[7]. Le nom vernaculaire ambigu en français d'Arbre de neige désigne également, selon certaines sources, l'espèce Chionanthus retusus[8] dite également « Arbre à franges de Chine »[9],[10]. Son nom anglais White fringertree signifie « arbre blanc à franges »[note 1] proche de l'un de ses noms vernaculaires en français. DescriptionL'arbre dioïque peut mesurer jusqu'à 10 m de hauteur[11]. L'écorce est grise, lisse et cannelée en vieillissant[12]. Les feuilles sont grandes et ovales[13], oblongues ou elliptiques, et opposées[14] de 10[13] à 20 cm[12] de long et jusqu'à 10 cm[12] de large. Elles sont brillantes dessus et mates dessous[13] et jaunissent à l'automne[12]. Les fleurs très parfumées ont une corolle blanche à quatre lobes mesurant jusqu'à 3 cm[12]. Elles sont produites en pannicules[12]. Le fruit est une drupe mesurant jusqu'à 2 cm[12] de longueur, ovoïde[12],[14] duveteuse, de bleu foncé[12], bleu sombre[13] à noir bleuté[14],[15].
HabitatL'espèce est native de l'Est des États-Unis et on la trouve dans les bois humides et les bords de rivière[12]. CultureLa floraison a lieu vers les mois de mai et juin[11],[14]. Il préfère un sol argileux et frais[13],[14], profond[13], et une situation abritée[14] mais ensoleillée[13] et peut être propagé par greffage sur frêne[11]. L'arbre est robuste et ne souffre que de chlorose en sols alcalins et est peu sensible au risque entomologique[16], et on ne lui connaît aucun risque aux attaques parasitaires ou aux maladies[11]. Il résiste notablement au climat urbain et à la sécheresse[14] et est considéré comme tolérant à la pollution[17]. Les fruits sont considérés comme un régal pour la faune avicole[18] mais non-comestibles pour l'Humain[19]. Selon les notices techniques de certains pépiniéristes, il résisterait à des températures de -17[3], -20 à -22 et jusqu'à -25 °C[15] et plus généralement, il supporte les grands froids[13]. Il a une longévité de 80 à 100 ans[13]. Aux États-UnisOn le trouve du New-Jersey à la Floride et au Texas[11]. En FranceEn France, la taille des spécimens, de 3 à 4 mètres de hauteur, est inférieure à celle où on les trouve aux États-Unis, où ils atteignent les 10 mètres[11]. Elle se cultive en plein soleil dans un sol léger, frais ou en terre de bruyère[11]. Elle est considérée en 2019 comme « un arbre très rare » lors d'une fête des plantes en région Centre-Val de Loire[20]. En 2020, outre son atout esthétique, l'espèce est utilisée dans de nouveaux aménagements en Bourgogne-Franche-Comté en raison de « sa résistance [...] au stress des villes[,] à la sécheresse et une faible demande au niveau arrosage »[21]. Notes et référencesNotes
Références
Voir aussiBibliographie
Liens externes
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