Dans la musique classique, un chef de chœur est un musicien chargé de préparer et de coordonner le chant des différents pupitres d'un chœur ou d'une chorale, en vue d'exécuter une œuvre musicale. Il peut être assisté dans son travail par des chefs de pupitre.
Description
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De nos jours, lorsque l'œuvre doit être interprétée a cappella ou accompagnée d'un petit nombre d'instruments réunis pour l'occasion, la direction musicale est normalement assurée par le chef de chœur ; lorsque l'œuvre doit être interprétée avec un orchestre, la direction musicale de l'ensemble ainsi formé, est généralement assurée par le chef d'orchestre.
Plusieurs parmi eux comme Michel Corboz, John Eliot Gardiner, Philippe Herreweghe, Yannis Pouspourikas ou Karl Richter sont aussi chefs d'orchestre, même s'ils se sont longtemps spécialisés dans la musique avec chœur.
Formation
La direction de chœur est une discipline récente : beaucoup des chefs de chœur professionnels en exercice ne sont pas diplômés, car les classes et les diplômes sont apparus progressivement depuis les années 1980. La première classe de direction de chœur supérieure a été créée en 1979 au Conservatoire national supérieur de musique de Lyon et confiée à Bernard Tétu. Actuellement[Quand ?] il existe une quarantaine de classes de direction de chœur, principalement dans les CRR (conservatoires à rayonnement régional) et Pôles sup (pôles supérieurs)[1], qui délivrent des diplômes certifiant la formation suivie (DEM, DNOP ou DE).
Les chefs de chœur amateurs qui souhaitent se former le font le plus souvent lors de stages pendant les congés.
Pierre Kaelin (avant-propos d'Ernest Ansermet), Le Livre du chef de chœur : essai d'une méthode d'art choral, Genève, Édition René Kister, (OCLC13858045), non paginé (1028 §)
Jean-François Sénart, Le Geste musicien, éd. À cœur joie, 1995, (ISBN2-908612-05-4)
Christian Wagner, Faire chanter, éd. À cœur joie, 1984