Compagnon de promotion de Theodore Roosevelt à Harvard, il abandonne les études pour exercer le journalisme à Cincinnati. En 1884 il est embauché par le Los Angeles Times. Il parcourt à pied les 3 500 miles qui séparent Cincinnati de Los Angeles (12 000 habitants à cette époque) et tombe amoureux du sud-ouest des États-Unis et des amérindiens. Il partagera ses voyages avec le photographe Adam Clark Vroman[2]. Ses carnets de voyage feront l'objet d'un livre : A Tramp Across the Continent.
Il vécut plusieurs années à Isleta où il rencontra son ami le Padre Anton Docher[3],[4]. Il fut un infatigable défenseur des indiens. En 1892 il publie Some Strange Corners of Our Country.
Depuis 2006, on célèbre la mémoire de Lummis (l'un des premiers avocats du multiculturalisme) avec le festival qui porte son nom. Le festival a lieu chaque premier dimanche de juin et attire des curieux à El Alisal, son ancienne demeure et musée, pour des lectures de poésie, des expositions d'art, de la musique et de la danse.
Œuvres
A New Mexico David and Other Stories & Sketches of The Southwest, Scribner's, 1891
Some strange corners of our country: the wonderland of the Southwest, 1892
My Friend Will, 1894
The Gold Fish of Gran Chimu: A Novel, Lamson, Wolffe, 1896
The awakening of a nation: Mexico of to-day, 1902
The Enchanted Burro: Stories of New Mexico & South America, pre-1912
The King Of The Broncos and Other Stories of New Mexico, Scribner's, 1915
The Spanish pioneers, 1920
The Prose of It (poem on Geronimo), cop. 1926
A Bronco Pegasus: Poems, Houghton Mifflin, 1928
Flowers of Our Lost Romance, Houghton Mifflin, 1929
New Mexican Folk Songs, UNM Press, 1952
General Crook and the Apache Wars, 1966
Bullying The Moqui, 1968
Dateline Fort Bowie: Charles Fletcher Lummis Reports on an Apache War, 1979
A Tramp Across the Continent, University of Nebraska Press, 1982 (ISBN0803279086)
Letters From The Southwest: September 20, 1884 to March 14, 1885, 1989
Mesa, Cañon and Pueblo, University Press of the Pacific, 2004
Pueblo Indian Folk-Stories, Forgotten Books, 2008 (ISBN9780803279384)
The Man Who Married the Moon and Other Pueblo Indian Folk Tales
Références
Samuel Gance, Anton ou la trajectoire d'un père, L'histoire romancée du père Anton Docher. L'Harmattan, Paris, 2013, 208 p. (ISBN978-2-336-29016-4)
Edwin R. Bingham. Charles F. Lummis: Editor of the Southwest. Huntington Library, 2006. (ISBN9780873282215)
Marc Simmons. Charles F. Lummis: author and adventurer : a gathering. Sunstone Books. 2008. (ISBN9780865346390)
(en) Thompson, Mark, American Character : The Curious Life of Charles Fletcher Lummis and the Rediscovery of the Southwest, Arcade Publishing, New York, , 372 p. (ISBN978-1-55970-550-9, lire en ligne)
(en) Deverell, William, Whitewashed Adobe : The Rise of Los Angeles and the Remaking of Its Mexican Past, Berkeley, University of California Press, Berkeley and Los Angeles, California, , 330 p. (ISBN978-0-520-21869-7, LCCN2003065066, lire en ligne)
« Past Campaigns », California Mission Studies Association, (consulté le )
(en) Julia M. Keleher et Elsie Ruth Chant, The Padre of Isleta : The Story of Father Anton Docher, Sunstone press Publishing, , 140 p. (ISBN978-0-86534-714-4, lire en ligne)
(en) Dudley Gordon, Charles F. Lummis : crusader in corduroy, Cultural Assets Press, , 290 p.
(en) Martin Padget, Indian Country : Travels in the American Southwest, 1840-1935, university of New Mexico Press,