Le championnat des États-Unis féminin de rugby à XV (Women's Premier League), est une compétition annuelle mettant aux prises les meilleurs clubs de rugby à XV féminin aux États-Unis. Créé à l'origine en 1979 sous le nom de Women's DI Club sous l'égide de la Fédération américaine de rugby à XV, la formule du championnat actuel existe depuis 2009. Parallèlement à cette épreuve, le Women's DI Club est devenu le second échelon des compétitions nationales de rugby à XV aux États-Unis et le Women's DII Club le troisième.
Historique
La WPL est fondée en 2009 sous l'impulsion de Kathy Flores, la sélectionneuse des Eagles, ainsi que d'Alex Williams, afin de développer le potentiel des joueuses et ainsi améliorer le réservoir à disposition de l'équipe nationale.
Le championnat a débuté avec huit clubs : Beantown, Berkeley, New York, Washington DC, Twin Cities, Keystone, Minnesota et Oregon.
En 2010 le championnat met en place les promotion-relégation entre WPL et Division 1.
En 2017, le championnat s'étoffe, passant de huit à dix équipes, ce qui permet la promotion de Chicago North Shore et du Beantown RFC.
La pandémie de Covid-19 provoque l'annulation de deux saisons consécutives, en 2020 et 2021. La compétition reprend en 2022.
En 2023, la WPL veut se professionnaliser et modifie son calendrier. Cette évolution a pour conséquence les forfaits de trois clubs (San Diego, Atlanta et Oregon) qui préfèrent se concentrer sur leurs activités amateures[1]. Le championnat 2023 se joue donc à sept équipes et le format des conférences géographiques est abandonné au profit de la poule unique.
Women's Premier League
Format
La compétition consiste en une poule unique de sept équipes qui s'affrontent en matchs aller-retour. Les quatre mieux classées se qualifient pour les demi-finales.
Clubs de l'édition 2024 de la WPL
Beantown RFC, Berkeley All Blues, Chicago North Shore, Colorado Gray Wolves, Life West, New York RC, Twin Cities Amazons
La saison se joue du 15 avril au 14 octobre.
Women's DI Club et Women's DII Club
Format
Les différentes équipes sont partagées selon les 12 Geographical Unions en 2 Leagues et 8 Conferences distinctes. Les poules régionales sont réparties de la manière suivante :
Red River (Texas, True South et Mid-America) regroupant des clubs des États du Texas, de l'Oklahoma et d'une partie de la Louisiane et de l'Arkansas.
Pacific South ou Southern California (Southern California) regroupant des clubs des États de l'Arizona, du Nouveau-Mexique et d'une partie de la Californie et du Nevada.
Pacific North (Pacific Northwest et Northern California) regroupant des clubs des États de l'Oregon, de l'Idaho, de l'État de Washington et d'une partie de la Californie et du Nevada.
Clubs de l'édition 2016-2017 pour le Women's DI Club
Atlantic North - Empire
Monmouth Renegades
Village Lions
Morris Pride
Brooklyn Rugby
Beantown Rugby
Danbury Mad Hatlers
Atlantic North - New England
Beantown Rugby
Providence Rugby
Boston Rugby
Albany Knickerbockers
Burlington Rugby
Mid-Atlantic
Raleigh Venom
Northern Virginia Rugby
Pittsburgh Angels
Philadelphia Rugby
Midwest
Chigago North Shore
Detroit Rugby
Chigago Rugby
Wisconsin Rugby
Minnesota Valkyries
Southern
Pas de compétition dans Southern en 2016-2017.
Red River
Austin Walkyries
Houston Athletic
Little Rock Stormers
Dallas Harlequins
Frontier
Glendale Raptors et Utah Vipers, seuls clubs engagés dans Frontier, sont directement qualifiés pour le National Round of 16.
Pacific South
Belmont Shore Rugby
Santa Monica Dolphins
Tempe Ninjas
Pacific North
Life West Gladiatrix, seul club engagé dans Pacific North, est directement qualifié pour le National Round of 16.
