Dans la plupart des cas, les espèces de Centrarchiformes ressemblent à des perches musclées avec un corps trapu avec des épines sur les nageoires dorsales et anales. Mais il en existe aussi, comme B.[Quoi ?], avec le dos et la double nageoire dorsale très hauts (Enoplosus armatus).
La seule caractéristique morphologique commune connue est une distribution des nerfs de la tête appelé « modèle d'accessoires ramus lateralis 10[à vérifier] ». Parmi les espèces apparentées aux perches, cette caractéristique n'apparaît que chez les Scombriformes, un groupe de poissons marins qui n'est pas étroitement lié aux espèces de Centrarchiformes[1].
Systématique
Les 21 familles attribuées aux espèces de crapets sont divisées en cinq sous-ordres. Le cladogramme montre les relations au sein des Centrarchiformes :
(en) Ricardo Betancur-R, Richard E Broughton, Edward O Wiley, Kent Carpenter, J Andrés López, Chenhong Li, Nancy I Holcroft, Dahiana Arcila, Millicent Sanciangco, James C Cureton Ii, Feifei Zhang, Thaddaeus Buser, Matthew A Campbell, Jesus A Ballesteros, Adela Roa-Varon, Stuart Willis, W Calvin Borden, Thaine Rowley, Paulette C Reneau, Daniel J Hough, Guoqing Lu, Terry Grande, Gloria Arratia et Guillermo Ortí, « The tree of life and a new classification of bony fishes », PLOS Currents, PLoS, vol. 5, (ISSN2157-3999, OCLC436157303, PMID23653398, PMCID3644299, DOI10.1371/CURRENTS.TOL.53BA26640DF0CCAEE75BB165C8C26288).
(en) Wei-Jen Chen, Sébastien Lavoué, Luciano B. Beheregaray et Richard L. Mayden, « Historical biogeography of a new antitropical clade of temperate freshwater fishes », Journal of Biogeography, Wiley-Blackwell, vol. 41, no 9, , p. 1806-1818 (ISSN0305-0270 et 1365-2699, OCLC45446950, DOI10.1111/JBI.12333).
(en) Sébastien Lavoué, Kouji Nakayama, Dean R Jerry, Yusuke Yamanoue, Naoki Yagishita, Nobuaki Suzuki, Mutsumi Nishida et Masaki Miya, « Mitogenomic phylogeny of the Percichthyidae and Centrarchiformes (Percomorphaceae): comparison with recent nuclear gene-based studies and simultaneous analysis », Gene, Elsevier, vol. 549, no 1, , p. 46-57 (ISSN0378-1119 et 1879-0038, PMID25026502, DOI10.1016/J.GENE.2014.07.033).