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Les origines de la cathédrale remontent à la construction en 445 d'une église de pierre dédiée à saint Patrick, autour de laquelle une communauté monastique s'est développée. L'église est le centre de l'Église d'Irlande, cette primauté étant établie grâce à sa détention de reliques romaines (reliques de saint Pierre, saint Paul et plusieurs martyres à Rome) à la suite de leur vol par saint Sechnall(en), disciple de saint Patrick qui a dû réaliser un pèlerinage de repentance dans la capitale des Chrétiens[1].