CIMON, pour Crew Interactive Mobile companion, est un robot rond de la taille d'un ballon de basket qui fut envoyé sur la Station spatiale internationale (ISS) le 29 juin 2018. Il est doté d'hélices lui permettant de ce déplacer en micro-gravité dans l'ISS[1].
L'appareil est un « assistant pour astronautes basé sur une intelligence artificielle » mis au point par Airbus et IBM, avec un financement du Centre aérospatial allemand, DLR. Il utilise l'intelligence artificielle WATSON développée par IBM[2],[3]. Le robot CIMON fonctionne grâce au système d'exploitation open-source Ubuntu[4].
CIMON-1
La première version du robot, CIMON-1, fut lancé vers l'ISS le par une Falcon 9, à bord du cargo Dragon lors de la mission CRS-15.
Sa première mission fut composée de tests effectués avec l'astronaute allemand de l'ESA, Alexander Gerst, le . Selon Airbus, la mission a répondu toutes les attentes[5]. Elle a duré 90 minutes, durant lesquelles des tests de questions réponses et de déplacements ont été effectués.
CIMON-1, a quitté la Station Spatiale Internationale pour retourner sur Terre le .
CIMON-2
Le , une version actualisée de Cimon, baptisée CIMON-2, a été lancé vers l'ISS à bord de la mission SpaceX CRS-19. Cette nouvelle version de Cimon comprenait des capacités d'intelligence artificielle améliorées, de meilleurs capteurs, tels que des micros plus sensibles, une capacité à analyser les émotions à partir du langage (activable par l'astronaute seulement) et une durée de vie de sa batterie améliorée[6]. Le but du projet, serait d'analyser la capacité du robot à réduire le stresse chez les astronautes.
Le , CIMON-2 réalise avec succès les tests de fonctionnement réalisé sur l'ISS avec l'astronaute de l'ESA Italien Luca Parmitano[7].
Le , les astronautes de la NASA Michael Barratt et Jeanette Epps on réalisé un test de CIMON en interagissant avec le robot par la voix[8].
Historique
: lancement de la fusée Falcon 9 mission CRS SpX-15 contenant CIMON
: arrivée du cargo SpX-15 sur la Station Spatiale Internationale