CBFT a été la première station de télévision à être lancée au Canada, CBLT (CBC Toronto) ayant été lancé deux jours plus tard.
En théorie, la majorité des affiliés de ICI Radio-Canada Télé sont des semi-satellites de CBFT, diffusant une programmation identique, sauf pour la publicité locale et les nouvelles régionales.
CBFT est entré en ondes le à 16 h. La programmation était bilingue : 60 % en français et 40 % en anglais jusqu'au lancement de CBMT (CBC Montréal) le .
Télévision numérique terrestre et haute définition
CBFT a débuté la diffusion numérique et haute définition le sur le canal 19 à l'aide d'une antenne située sur le toit de la Maison de Radio-Canada. Le à minuit[1], CBFT a mis fin à la diffusion en mode analogique et diffuse exclusivement en mode haute définition au sommet du Mont Royal à Montréal. Les ré-émetteurs de CBFT (à part les stations locales) au Québec et dans les territoires canadiens continuent de diffuser en mode analogique.
En , à la suite des compressions budgétaires, Radio-Canada a annoncé la fermeture de tous les émetteurs analogiques dès le [2]. L'émetteur numérique de Montréal reste en fonction.