Buste du cardinal de Richelieu (Le Bernin)

Buste du cardinal de Richelieu
Artiste
Date
Commanditaire
Type
Matériau
Lieu de création
Dimensions (H × L × l)
83 × 70 × 32 cmVoir et modifier les données sur Wikidata
Mouvement
Propriétaire
No d’inventaire
MR 2165Voir et modifier les données sur Wikidata
Localisation
Galerie Michel-Ange (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Coordonnées
Carte

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Le buste du cardinal de Richelieu, principal ministre d'État de Louis XIII, réalisé en marbre par le sculpteur Le Bernin (1598-1680) est conservé au musée du Louvre, à Paris.

Histoire

En 1640, Richelieu veut d'abord confier au Bernin une sculpture le représentant qui serait en ronde-bosse. Les négociations sont confiées à Mazarin, en qui le cardinal et son successeur ont confiance, ainsi qu'au maréchal François-Annibal d'Estrées, ambassadeur de France à Rome. Ils n'ont pas seulement à obtenir l'assentiment de l'artiste, mais aussi de ses « protecteurs » : le cardinal Barberini et le pape Urbain VIII. Le pape n'étant pas favorable à la conception d'une statue en pied, Bernin se tourne vers le buste.

Du fait de la distance entre Rome, où vit Le Bernin, et Paris, Philippe de Champaigne, dont le cardinal apprécie particulièrement les portraits, est chargé de peindre un triple portrait du cardinal, de face et de profil gauche et droit, qui servira de modèle au sculpteur[1].

Le célèbre artiste commence l'œuvre en et l'achève à la mi-janvier de l'année suivante. En août, le buste est transporté à Paris, où il ne connaît pas un grand succès : on ne le trouve pas suffisamment ressemblant ; l'austère sobriété et la froideur détachée de Champaigne n'ont pas inspiré Le Bernin[1]. Néanmoins, Mazarin remercie chaleureusement le cardinal Barberini. En réalité, le buste n'a pas plu parce que, même très détaillé, il ne reflétait pas les caractères physiques de Richelieu : cela peut être déduit de la commande ultérieure d'un autre buste faite par le cardinal au sculpteur Jean Varin.

Description

L'œuvre en marbre blanc, sculptée en 1641, s'inscrit dans une longue tradition de bustes de personnalités célèbres, comme François Ier d'Este, Alexandre VII, Louis XIII, Paul V, Urbain VIII ou Charles Ier d'Angleterre. La sculpture est soignée dans les détails (voir la veste) et dans l'expression du visage, caractérisée par un air noble.

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Références

  1. ↑ a et b Pierre Rosenberg, Dictionnaire amoureux du Louvre, Plon, , 972 p. (ISBN 978-2259204033), p. 149-150