En 1948, Benton s'installe à New York où il rejoint plusieurs groupes de gospel comme The Langfordaires, The Jerusalem Stars et le Golden Gate Quartet. Il se joint ensuite à un groupe de rhythm and blues, les Sandmen qui ne connaîtront pas de gros succès.
Okeh Records lui suggère ensuite de faire une carrière solo sous le nom de Brook Benton. À cette époque, il utilise Cliff Smalls comme pianiste et directeur musical pendant plus de sept ans[1].
Dès 1965 il connait une longue éclipse mais il réapparaît en 1970 avec le titre "Rainy night in Georgia" écrit par Tony Joe White, qui constitue probablement son plus gros succès commercial.
Il se retire ensuite quelques années à New York. Presque inconnu en France, il figurait encore sept ans après sa retraite parmi les quarante plus gros vendeurs de disques aux États-Unis.
Il décède le des suites d'une méningite cerébro-spinale à Queens, New York.
Compositions
Au cours de sa carrière, Benton a composé plus de 300 chansons d'abord pour Nat King Cole, Clyde Mc Phatter, Roy Hamilton, dont les hits "It's just a mater of time" (1959) "Boo weevil son" (1961), "Hotel Happiness" (1962) repris par Sheila sous le titre "Le ranch de mes rêves". Mais ses plus grands succès en 1960 ont sans contexte été "Baby" (you've got what it takes) et "A Rockin' Good Way" chantés en duo avec Dinah Washington trois ans avant la mort de celle-ci.
