Bisterne est mentionné dans le Domesday Book de 1086 sous le nom de Betestre[1].
Il est alors possédé par les fils de Godric Malf ; ce dernier l’avait lui-même possédé avant 1066[1].
Le lieu est connu sous le nom de Bettesthorne au XIIIe siècle et a donné son nom à ses premiers seigneurs, la famille Bettesthorne qui possédait également des terres à Minstead[2].
Au XVe siècle, la famille Berkeley en a hérité et, au XVIe siècle, la famille Compton[3].
En 1792, John Compton vendit le manoir à William Mills ; il est ensuite resté dans la famille Mills[2].
L'église Saint-Paul
L'église Saint-Paul de Bisterne, a été construite en 1842, en briques avec des parements en pierre[2]. Elle se compose d'une nef de cinq baies, de bas-côtés, d'un porche au nord et d'un clocher-tour à flèche contenant une cloche[2].
RAF Bisterne
La base aérienne « RAF Bisterne » a été ouverte en en tant que prototype du type d’aérodrome temporaire « Landing Ground » qui serait construit en France après le D-Day. Elle était située à l'est de la route B3347, entre Bisterne et Kingston. Elle a été utilisée par l'« US Army Air Force » United States Army Air Force comme aérodrome de chasse. Elle a été fermée à la fin de l'été 1944.
Aujourd'hui, le site est retourné à l'agriculture.
Le dragon de Bisterne
Bisterne est renommé dans le folklore anglais pour être le lieu supposé d'un « meurtre de dragon ».
La tradition locale raconte qu'un dragon avait son repaire à Burley Beacon, à environ 5 km à l'est de Bisterne, à Burley[4].
Il existe plusieurs versions du conte, l'une étant que la créature "volait" tous les matins à Bisterne, où elle se serait approvisionnée en lait.
Pour tuer le dragon, un vaillant chevalier (généralement nommé Berkeley) a construit une cachette pour lui tendre une embuscade avec ses deux chiens. La créature est venue comme d'habitude, un matin, pour son lait, et quand la porte de la cabane a été ouverte, les chiens l'ont attaquée. Pendant la bataille avec les chiens, le chevalier terrasse le dragon par surprise, les chiens mourant dans la mêlée[4].
La bataille a fait rage dans toute la forêt, le dragon mourant finalement aux abords de Lyndhurst, son cadavre devenant une grande colline (maintenant connue sous le nom de « Boltons Bench »). Bien que le chevalier ait vaincu le dragon, il est brisé mentalement par la bataille et, après trente jours et trente nuits, il retourne à Boltons Bench pour y mourir seul, son corps se transformant en un if que l'on peut encore voir aujourd'hui[5].