Elle épouse Edward Byars en 1950. Installés dans l'Illinois, elle et son mari sont des passionnés de vol à voile.
Elle commence à écrire après la naissance de ses quatre enfants. Son premier roman est publié en 1962. Elle poursuit depuis une carrière prolifique d'auteur pour la jeunesse, couronnée par des prix importants, dont le National Book Award en 1982.
Œuvre
Ouvrages de littérature d'enfance et de jeunesse
Série Golly Sisters
The Golly Sisters Go West (1985)
Hooray for the Golly Sisters (1990)
The Golly Sisters Ride Again (1994)
Série Blossom Family
The Not-Just-Anybody Family (1986)
The Blossoms Meet the Vulture Lady (1986)
The Blossoms and the Green Phantom (1987)
A Blossom Promise (1987)
Wanted...Mud Blossom (1991)
Série Bingo Brown
The Burning Questions of Bingo Brown (1988)
Bingo Brown and the Language of Love (1991)
Bingo Brown, Gypsy Lover (1992)
Bingo Brown's Guide to Romance (1992)
Série Herculeah Jones
The Dark Stairs (1994)
Tarot Says Beware (1995)
Dead Letter (1996)
Death's Door (1997)
Disappearing Acts (1998)
King of Murder (2006)
The Black Tower (2006)
Série Ant
My Brother, Ant (1996)
Ant Plays Bear (1997)
Autres ouvrages
Clementine (1962)
The Dancing Camel (1965)
Rama, the Gypsy Cat (1966)
The Groober (1967)
The Midnight Fox (1968)
Publié en français sous le titre Ma renarde de minuit, Paris, Flammarion, Castor Poche no 97, 1984
Summer of the Swans (1970)
Publié en français sous le titre Rude journée pour Sara !, Paris, Flammarion, Castor Poche no 157, 1986
↑(en-US) Daniel E. Slotnik, « Betsy Byars, Who Wrote of Deserted Children, Is Dead at 91 », The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )