Bertrand Odelys est né à Vacoas à l’île Maurice. En 1959, il s'installe à Londres avec sa famille, où son père est chargé par la Chambre d'agriculture de l'île Maurice de représenter les intérêts de l'industrie sucrière mauricienne. Il fait ses études secondaires au Lycée français de Londres et obtient sa licence en histoire au Magdalen College à Oxford[3],[4], étudie à Vienne en Autriche au Kunsthistorisches Institut, puis à Harvard aux États-Unis, où il obtient un doctorat en histoire du cinéma sur Vertov au Fogg Art Museum. Il est spécialiste de Dziga Vertov[5]. Il enseigne à New York, fait du cinéma à Paris et restaure des livres anciens en Grande-Bretagne, en France et en Inde.
De 1997 à 2003, il vit et écrit à Crestone, village sanctuaire du dialogue inter-religieux au Colorado, où fut fondée la Manitou Foundation par Hanne Strong, avec qui il travaille sur un livre à propos des prophètes.
En 2004, il revient à Maurice et séjourne à l'Ermitage de la Salette à Grand Baie, chez son ami le père Jacques Brown[3], et fait une enquête sur les anonymes de l’île et la spiritualité mauricienne, qui sera publiée sous le titre Tôt le Matin, je pense à Toi.
Depuis 2013, il réside dans un prieurébénédictin dans les Vosges en France où il partage la vie des moines en tant qu'écrivain.
↑Le Monde des religions : Numéros 1 à 8, 2003, p. 79 : « Bertrand Odelys connaît bien la ville et ses habitants pour y avoir séjourné à plusieurs reprises »