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Berce laineuseHeracleum maximum, Heracleum sphondylium subsp. montanum Heracleum maximum
Berce laineuse.
La Berce laineuse ou Berce très grande (Heracleum maximum) est une espèce de plantes de la famille des Apiaceae. C'est la seule espèce du genre Heracleum, natif d'Amérique du Nord, poussant du Nouveau-Mexique (32° N) jusqu'à l'ile du Prince-Patrick (76° N)[1]. DescriptionAppareil végétatifC'est une plante herbacée vivace à partie aérienne annuelle, qui peut atteindre 2,5 m de hauteur. La tige est dressée, robuste de (1-2 cm) à la base, ramifiée seulement vers le haut ; côtelée et creuse[2].
Appareil reproducteurSes fleurs sont habituellement blanches, et roses chez de rares spécimens[2].
Risque de confusionsAu Canada, il est possible de confondre la Berce laineuse, qui est une plante indigène et peu phototoxique, avec la Berce du Caucase, qui est une plante envahissante et extrêmement phototoxique, et avec la Berce commune, qui est une plante envahissante et peu phototoxique[3],[4]. HabitatsLa Berce laineuse croît naturellement dans les zones humides pas trop acides. PrécautionsLa sève de la berce laineuse, comme celle de nombreuses plantes de la famille des Apiacées, peut provoquer une dermatite de contact déclenchée par l'exposition de la peau au soleil. UsagesUsages alimentaireComme d'autres berces, la plante est comestible (racines y compris), mais la prudence est recommandée lors de sa manipulation ou consommation par des personnes photosensibles. Usages médicinauxElle a été signalée par plusieurs auteurs (par le frère Marie-Victorin le premier) comme probablement utilisée par les autochtones contre la fièvre, les frissons et le syndrome grippal, en particulier par les Hurons-Wendat (Wendake) lors de la pandémie de grippe espagnole[5]. Notes et références
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