Le genreBerberis (les berbéris) regroupe environ 450 à 500 espèces d'arbustes épineux à feuilles caduques et à feuilles persistantes de 0,1 à 4,5 m de hauteur, originaire des régions tempérées et subtropicales d'Europe, d'Asie, d'Afrique, et d'Amérique. Ils sont étroitement liés au genre Mahonia (qui est parfois inclus dans le genre Berberis à cause des hybrides × mahoberberis).
Berbéris de bonne taille
Description
Ce sont des arbustes ou des arbrisseaux dont la hauteur varie de 0,1 à 4,5 m (certains individus atteignent exceptionnellement 8 m)[1]. Les feuilles sont alternes et généralement dotées d'un pétiole.
L'inflorescence est en position terminale sur les rameaux. Les fleurs sont assez petites (3 à 8 mm[1]), généralement en grappe, mais parfois solitaires ou en ombelle chez certaines espèces. Elles sont précédées par 3 bractéoles caduques en forme d’écaille. Chaque fleur est composé de 6 sépales jaunes qui tombent peu après la formation de la fleur, 6 pétales jaunes portant des glandes nectarifères, 6 étamines dont les anthères s'ouvrent par un système de valves et produisant un pollen à l'exine ponctuée. L'ovaire a une forme de massue et porte un seul style.
berbéris iranien
Les fruits sont des baies de forme arrondie, ovoïde ou ellipsoïde. Ils contiennent de 1 à 10 graines[1] selon les espèces et leur couleur peut aller du brun ou brun-rouge au noir. Les baies séchées de Berberis vulgaris, l'épine vinette, sont appréciées en cuisine iranienne sous le nom de zereshk.
