Bataille du lac Champlain

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Bataille du lac Champlain ou Bataille de Plattsburgh
Description de l'image Battleofpburg.jpg.
Informations générales
Date du 6 au
Lieu Plattsburgh dans l'État de New York
Issue Victoire importante des États-Unis
Belligérants
Royaume-Uni États-Unis
Commandants
George Prévost, George Downie (en) Thomas Macdonough, Alexander Macomb
Forces en présence
11 000 soldats 1 500 soldats et 1 900 miliciens
Pertes
300 tués ou blessés 200 tués ou blessés

Guerre de 1812

Batailles

m Batailles navales :

Coordonnées 44° 40′ 49″ nord, 73° 22′ 32″ ouest
Géolocalisation sur la carte : État de New York
(Voir situation sur carte : État de New York)
Bataille du lac Champlain ou Bataille de Plattsburgh

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La bataille du lac Champlain ou bataille de Plattsburgh est une bataille terrestre et navale qui s'est déroulée du 6 au à Plattsburgh dans l'État de New York, entre les forces navales américaines et le Royaume-Uni, dans le contexte de la Guerre anglo-américaine de 1812.

Contexte

En , la guerre entre les États-Unis et le Royaume-Uni est déclarée. La stratégie du général britannique George Prévost est avant tout défensive, l'essentiel étant de protéger la place forte de Québec[1],[2]. En 1813, Prévost fait porter l'action sur le territoire du Haut-Canada et des Grands Lacs et remporte les batailles de Châteauguay[3] et de la ferme Crysler[4] en septembre. En 1814, les Américains reprennent l'avantage mais l'abdication de Napoléon Ier en avril permet à la Grande-Bretagne d'envoyer des renforts de 15 000 hommes, en particulier de vétérans de la guerre d'Espagne. Fort de cette aide, Prévost lance une offensive contre Plattsburgh, sur le lac Champlain[1].

Déroulement

Préparatifs et positions initiales

Au début du mois de septembre 1814, les forces britanniques sous le commandement du lieutenant-général Sir George Prevost, s'approchent de Plattsburgh. La ville est défendue par environ 4 000 hommes américains, sous les ordres du général de brigade Alexander Macomb. Dans la baie de Plattsburgh, la flotte britannique commandée par le capitaine George Downie (en) fait face à la flotte américaine du commodore Thomas Macdonough[5],[6].

Déroulement des combats terrestres

6-10 septembre

  • Les Britanniques avancent vers les fortifications de Plattsburgh mais sont repoussés par les francs-tireurs américains.
  • Une deuxième tentative réussit et une grande partie du village est incendiée.
  • Les Américains se replient dans deux fortins au sud du village[5].
  • Des escarmouches ont lieu près de Plattsburgh.

11 septembre

  • Prevost retarde l'assaut terrestre principal, attendant l'arrivée de la flotte de Downie.
  • Les tactiques défensives du général Macomb, incluant de fausses routes menant à des impasses, perturbent le déploiement britannique[7].

Bataille navale

11 septembre, à l'aube

  • La flotte de Downie lance son attaque contre la ligne de défense américaine dans la baie de Plattsburgh[5].
  • Les vents sont défavorables aux Britanniques, compliquant leur positionnement.
  • Macdonough concentre rapidement ses tirs sur le navire amiral britannique, le Confiance.
  • Le capitaine Downie est tué au début de l'engagement.
  • Les marins américains mènent un combat acharné, laissant les Britanniques incapables de riposter efficacement.
  • Après un dur combat, la flotte britannique est vaincue et doit se rendre[6],[7].

Conséquences immédiates

  • Voyant la défaite navale, Prevost abandonne l'attaque terrestre contre les défenses de Macomb.
  • Les forces britanniques se retirent vers le Canada, incapables de maintenir leur position sans le contrôle du lac.

Conséquences

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La victoire américaine à la bataille du lac Champlain marque un tournant dans la guerre anglo-américaine (1812 – 1815). En dépit d'une puissance de feu ennemie supérieure, les forces navales américaines parviennent à vaincre l'escadre britannique. Cette victoire leur permet de couper les lignes de ravitaillement navales des troupes britanniques et contraint celles-ci à se replier au Canada. Un traité de paix est signé à Gand, aux Pays-Bas (aujourd'hui en Belgique), en décembre de la même année[8].

Notes et références

  1. ↑ a et b James H. Marsh et Wes Turner, « Sir George Prevost », L'Encyclopédie canadienne,‎ (lire en ligne, consulté le )
  2. ↑ (en) « George Prévost », sur American Battlefield Trust (consulté le )
  3. ↑ « Bataille de la Châteauguay - Répertoire du patrimoine culturel du Québec », sur www.patrimoine-culturel.gouv.qc.ca (consulté le )
  4. ↑ Renee Lafferty, « Bataille de Crysler's Farm », L'Encyclopédie canadienne,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. ↑ a b et c « Bataille de Plattsburgh », sur grandquebec.com, (consulté le )
  6. ↑ a et b (en) « Bataille de Plattsburgh », sur history-maps.com (consulté le )
  7. ↑ a et b François Droüin, « Je me souviens : il y a 200 ans : la British Navy perd la bataille du lac Champlain », Cap-aux-Diamants, no 120,‎ , p. 51 (lire en ligne [PDF], consulté le )
  8. ↑ (en) Raymond K. Bluhm, « Battle of Plattsburgh », Encyclopedia Britannica,‎ (lire en ligne, consulté le )