Dans le jeu, les joueurs utilisent des mains de poker pour marquer des points en améliorant leur paquet de cartes et en achetant des jokers avec des effets passifs.
Il remporte notamment les Game Awards du meilleur jeu indépendant et du meilleur jeu pour mobile de l'année 2024.
Système de jeu
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Balatro est un jeu de type roguelite et deck-building se basant sur les règles du poker. Le jeu propose 150 jokers et des cartes bonus qui permettent de changer les caractéristiques des cartes et des mains[1],[2],[3],[4].
Développement
Le créateur et développeur de Balatro, LocalThunk, est basé au Canada[5].
En 2023, avant sa sortie, le jeu est devenu disponible en tant que démo. Il est supprimé par LocalThunk le puis ramené le 25 janvier, la nouvelle version contenant quarante nouveaux Jokers, de nouveaux boss et la possibilité d'acheter des boosters. La nouvelle version est mise en ligne avec une nouvelle bande-annonce et une date de sortie pour la version complète du jeu, le 20 février[6].
En avril 2024, le jeu est simplifié avec un correctif d'équilibrage expérimental, la 1.0.1c[11].
Les portages sont sortis le 26 septembre 2024, y compris une version Balatro+ pour Apple Arcade[12]. Le jeu est devenu le plus téléchargé le même jour[13].
À son lancement sur Steam, la barre des 250 000 copies vendues est dépassée en 72 h[1]. En dix jours, le jeu s'écoule à plus de 500 000 exemplaires[20].
Le 7 août 2024, soit seulement 6 mois après le lancement, l’éditeur annonce avoir vendu 2 millions d’unités toutes plateformes confondues[21]. Le 11 décembre 2024, LocalThunk révèle sur X avoir écoulé 3,5 millions d'exemplaires[22].
Distinctions
À la suite de son grand succès en , le jeu est nommé aux Game Awards dans les catégories jeu de l'année, meilleure réalisation, meilleur jeu indépendant, meilleur jeu mobile et meilleur premier jeu indépendant[23] ; il devient le lauréat dans ces trois dernières catégories[24].
Début , le jeu est retiré de la vente sur Nintendo Switch. L'éditeur invoque un problème de certifications, le jeu étant passé à une certification « 18+ » en raison de son image de « jeu d'argent », ce que Playstack conteste, estimant que Balatro« ne contient aucune mécanique de jeux d’argent »[27].
En décembre 2024, le système PEGI accorde finalement une classification « interdit aux moins de 18 ans » à l’œuvre, argüant que le jeu apprend « par le biais des images, de l'information et du gameplay, des aptitudes et connaissances [qui] pourraient s'appliquer à une vraie partie de poker ». LocalThunk, le développeur du titre, critique alors le caractère arbitraire de ce système en écrivant sur X : « vu que PEGI nous a accordé une certification 18+ pour un jeu de cartes maléfique, je devrais peut-être rajouter des microtransactions/loot boxes/vrais paris afin de ramener cette certification à 3+, comme EA Sports FC »[28],[29],[30].
↑(en) Christopher Livingston published, « The demo for poker-based roguelike Balatro returns today with nearly 40 new jokers—plus a full release date in February », PC Gamer, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Alice O'Connor Former Associate Editor et Alice O'Connor, « Balatro is getting just a little bit easier in the next patch, and you can try it now », Rock, Paper, Shotgun, (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Harvey Randall published, « Balatro dev swings at PEGI for rating it 18+ because of its 'evil playing cards', jokes that he should 'add microtransactions' like EA Sports FC 25 to 'lower that rating to a 3+' », PC Gamer, (lire en ligne, consulté le )
