L'Arnold Engineering Development Complex (AEDC) est un centre d'essais pour l'aéronautique et le spatial de l'US Air Force situé sur le site de l'Arnold Air Force Base à Tullahoma (Tennessee). Il a été créé en 1950 sous le nom de Arnold Engineering Development Center qu'il a conservé jusqu'en 2012 et dépend de l'Air Force Test Center. Il succède à l'Air Engineering Development Division créée en 1949.
Les moyens d'essais pléthoriques sont destinés aux tests les plus divers, depuis un échantillon de matériau jusqu'à un propulseur, un turboréacteur ou un avion tout entier. Divers laboratoires supportent cette activité : simulation numérique, instrumentation, etc.[2] Un support scientifique est offert par l'University of Tennessee Space Institute adjacent[3].
Souffleries « froides »
le Propulsion Wind Tunnel 16T comprend trois souffleries dédiées à la propulsion[4].
le Von Karman Gas Dynamics Facility regroupe quatre souffleries dans le domaine du supersonique et de l'hypersonique[5].
Ce type de moyen utilisant une torche à plasma (en anglais Arc Jet) est destiné à l'étude des écoulements hypersoniques et des matériaux de protection thermique utilisés dans ces domaines. Le complexe a utilisé la première grande machine dans ce domaine, le REentry NoseTip (RENT) de puissance 50 MW[7],[8]. Aujourd'hui trois machines baptisées High Enthalpy Arc Test (HEAT) sont utilisées[9] :
deux pour des tests à l'air libre, le HEAT-H1 (30 MW) et le HEAT-H3 (70 MW), tous deux à électrodes segmentées,
une pour les tests à basse pression nécessitant un extracteur, le HEAT-H2 (45 MW) qui utilise une technologie de type Huels.