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Arnaud de Mareuil Ne doit pas être confondu avec Arnaut de Mareuil. Arnaud de Mareuil
Arnaud de Mareuil à 73 ans.
Arnaud de Mareuil, né le à Paris et mort le au Vigan[1], est un poète du XXe siècle, qui fut aussi compagnon de l'Arche de Lanza del Vasto. BiographieFamilleEn 1974, il épouse Anne-Lise Philippe, jeune protestante qui s’engage à ses côtés dans l’Arche. Le couple aura trois enfants. Quittant la communauté en 2001, il s’installe au Vigan dans les Cévennes. Anne-Lise meurt un an plus tard d’une tumeur au cerveau, et Arnaud meurt le . Quelques jours auparavant, il écrivait un ultime poème, dédié à son petit-fils qui venait de naître, et dans lequel il parle de sa propre mort. Arnaud de Mareuil et son épouse reposent au cimetière du Vigan. Le poète Il grandit dans une famille de sept enfants. Il fait ses études au lycée Fénelon Sainte-Marie chez les Pères marianistes, et découvre grâce à l’un d’eux les poètes d’inspiration chrétienne tels Charles Péguy, Francis Jammes et Marie-Noël. Mais c’est son professeur de rhétorique Claude Pichois qui l’initie à la poésie de Charles Baudelaire et de Gérard de Nerval, éveillant ainsi sa vocation de poète. Les deux hommes resteront amis[2]. En 1952, il écrit une lettre accompagnée d’un de ses premiers poèmes à Patrice de La Tour du Pin. C’est le début d’une longue correspondance[3] et d’une grande amitié. Il entretiendra d’autres correspondances avec plusieurs poètes célèbres: Rina Lasnier, Charles Le Quintrec, le poète-chanteur Félix Leclerc, et plus tard Claude-Henri Rocquet. Il recevra aussi les conseils avisés de celui qui fut son maître de vie et son ami vénéré, le philosophe et poète Lanza del Vasto, à qui Arnaud de Mareuil consacrera deux biographies[4]. Il publie son premier recueil en 1969, mais dès 1956 il collabore avec des revues telles que La Nouvelle Revue Française, ou encore Recherches et Débats du Centre catholique des Intellectuels Français[5]. Il fait paraître en 1969 une étude sur Lanza del Vasto et deux rondeaux dans Points et Contrepoints[6]. En 1971 il reçut le Prix Broquette-Gonin[7] de l'Académie française. Avec le Grand Retable de la Vie du Christ, en plusieurs volumes, Arnaud de Mareuil s’inscrit dans ce qu'il appelait « la grande pléiade des poètes chrétiens », qu’il enrichit de façon originale. Le mémoire d'une jeune étudiante en Lettres modernes l'atteste : « Les poètes ont un oui à dire ! Ils sont au service du Verbe »[8]… L’homme engagéÀ dix-huit ans, il rencontre au Maroc le médecin français Pierre Parodi[9], qui lui fait découvrir Le Pèlerinage aux sources de Lanza del Vasto. La rencontre de cet auteur, disciple chrétien de Gandhi, sera le tournant de sa vie. En 1955, il se convertit à la non-violence alors qu’il est envoyé faire la guerre en Algérie et devient objecteur de conscience[10]. Blessé par balle, il revient en France en 1958 et s’engage comme compagnon dans la communauté de l’Arche fondée par Lanza del Vasto et alors implantée à Bollène dans le Vaucluse, puis à partir de 1965 à la Borie-Noble, dans l’Hérault[11]. Dans cette communauté rurale, rythmée par le travail, l’accueil et la prière, il exerce pendant trente ans le métier de boulanger puis de potier tout en continuant à écrire des poèmes. Il participe aussi à des actions non-violentes[12] contre la torture pendant la guerre d’Algérie, soutient les paysans du Larzac, jeûne pour la paix pendant les guerres du Kosovo et du Golfe.  PoésieCantique du torrentLe poète a placé sous ce titre général sept recueils lyriques écrits dans sa jeunesse et au début de sa maturité, œuvres que quelques mots s’efforcent ci-dessous de situer :
Le Grand RetableComme dans bien des églises un grand ensemble de multiples panneaux peints surmonte l’autel, formant le plus souvent un triptyque, ce grand œuvre de poésie parcourt l'Évangile de bout en bout. Publié d’abord en trois livres, il est entouré ensuite de deux recueils, analogues aux volets latéraux peints d’un retable qui en s'ouvrant laissent apparaitre le cœur de l'œuvre.
Œuvres réduitesL’éditeur a fait un choix parmi une douzaine d’élégies et plusieurs milliers de distiques pour publier ces petits volumes :
Les derniers livres
ProseLes trois ouvrages de prose publiés placent les débuts d’Arnaud de Mareuil comme disciple et collaborateur de Lanza del Vasto. Tandis que la poésie coule de source en lui, à chaque instant de sa vie pourrait-on dire, la prose lui coûte un effort, et c’est au prix d’un travail d’écriture appliqué qu’il livre un texte de haute qualité et d’intérêt soutenu pour le lecteur. Encore son mentor a-t-il activement participé à sa rédaction lorsqu’il rédige un Lanza del Vasto dans l’irremplaçable collection Poètes d’aujourd’hui des éditions Seghers. Lanza l’encourage lorsqu’Arnaud compose, dans une lignée très classique, un livre de maximes, fleuri de quelques poèmes, sur le sujet des trois vertus théologales, foi, espérance et charité : L’orée des trois vertus. À l’encouragement s’ajoute un cadeau sans prix : Lanza rédige pour accompagner les maximes d’Arnaud un bref traité des trois vertus, qui font de L’Orée des trois vertus un livre signé par l’écrivain célèbre et par le jeune auteur. Après la mort de Lanza, Arnaud établit une biographie très complète, précise et approfondie qui justifie son titre, publiée aux éditions Dangles : Lanza del Vasto, sa vie, son œuvre, son message. La plume de son modèle y reste présente par de nombreuses citations, dont beaucoup d’inédites. Il a aussi largement contribué aux Nouvelles de l'Arche, revue de la communauté. BibliographieŒuvres poétiqueRecueils publiés
Poèmes publiés dans des revuesSur Lanza del Vasto
En collaboration avec Lanza del Vasto
Contributions d'Arnaud de Mareuil à la publication des livres de Lanza del Vasto
Au sujet d'Arnaud de Mareuil
Musique inspirée de poèmes d'Arnaud de Mareuil
Notes et références
Sources
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