Antonina Milioukova est issue d'une famille de la petite noblesse russe. Elle est le cinquième enfant d’Olga et Ivan Milioukov. Sa mère, Olga Milioukova[2], a quitté son mari, Ivan Milioukov, en laissant ses quatre enfants. Elle n'a pris avec elle que sa petite fille Antonina[3].
Ancienne élève de Tchaïkovski, elle lui avait adressé, comme elle l’avait déjà fait à des banquiers, des généraux, des artistes en vogue et même des membres de la famille impériale, une longue lettre enflammée dans le style de Tatiana dans Eugène Onéguine, et celui-ci s’était cru obligé de répondre[4]. En septembre 1877, peu après son mariage avec ce dernier, il a fait une tentative de suicide dont, selon de nombreux auteurs, parmi lesquels Nikolaï Kachkine[5], la cause pourrait bien se trouver dans ce mariage.
Le mariage, qui pour Tchaïkovski était un « mariage de convenance », est resté un mariage blanc (non consommé), selon les mémoires d'Antonina Milioukova et le film de Kirill Serebrennikov.
Brown, David (1983) Tchaikovsky: The Crisis Years, 1874-1878 ; New York : W.W. Norton & Co. (ISBN0-393-01707-9).
(ru) Nikolaï Kachkine (Кашкин, Николай Дмитриевич), Souvenirs de Tchaïkovski (Воспоминания о П. И. Чайковском. Общая редакция, вступительная статья и примечания С. И. Шлифштейна ), Moscou, Государственное музыкальное издательство, , 225 p. (lire en ligne)