Eden est une esclave noire dans une plantation dirigée par des soldats confédérés en Louisiane. Les esclaves sont traités avec violence, ils n'ont le droit de parler que quand on leur en donne la permission, ceux qui essayent de fuir sont tués et leurs corps brulés.
Quand une nouvelle esclave, Julia, arrive à la plantation, Eden lui intime l'ordre de faire profil bas et d'être patiente jusqu'à la prochaine tentative d'évasion.
Fiche technique
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La presse américaine The Hollywood Reporter est assez sévère avec le premier film de Gerard Bush et Christopher Renz, qui ne serait pas à la hauteur des modèles qu'il cite. « Le montage est très serré et il y a une scène de course poursuite excitante à la fin, mais de manière générale, le film est assez plat visuellement. Finalement, Antebellum semble inachevé à cause de son manque d'émotion et d'empathie. Il n'offre pas de vraie perspective sur le passé et n'arrive donc pas à avoir un vrai impact sur le présent »[10].
En France, le site Allociné recense une moyenne des critiques presse de 3,3⁄5 pour un total de 8 critiques presse[9].
Selon Nicolas Didier du magazine Télérama, « s’il n’atteint pas la subtilité de Get Out (Jordan Peele, 2017), Antebellum mériterait haut la main sa place dans la nouvelle mouture de La Quatrième Dimension, anthologie lancée en 2019, notamment par Peele »[11].
Pour le site Écran Large, « surexpliciter les enjeux en permanence et jouer avec la temporalité n'y changera rien : Antebellum ne parvient jamais à susciter la moindre tension, ou même à surprendre. S'il est parfois pertinent vis-à-vis des interrogations de son époque, il n'en demeure pas moins particulièrement ennuyeux »[12].
