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AnkarapithèqueAnkarapithecus, Ankarapithecus meteai Ankarapithecus
Fragment de face inférieure et maxillaire d’Ankarapithecus meteai.
L’Ankarapithèque (Ankarapithecus) est un genre fossile d'hominidés ayant vécu durant le Miocène supérieur, il y a environ 10 millions d'années, dans l'actuelle Turquie. Ses restes fossiles ont été découverts en 1957 non loin de la ville d'Ankara. Ce genre n'est représenté que par une seule espèce, Ankarapithecus meteai. HistoriqueLes premiers restes fossiles d'Ankarapithèque ont été découverts par Fikret Ozansoy en 1957 dans la ville de Kızılcahamam, près d'Ankara, en Turquie. En 1996, une équipe internationale a publié une étude sur un crâne fossile partiel découvert dans la formation Sinap, en Anatolie centrale, et attribué à un individu femelle[1],[2]. Il s'agit du fossile le plus complet de cette espèce connu à ce jour. DescriptionLes premières découvertes de vestiges fragmentaires d'Ankarapithèque suggéraient des affinités avec le Sivapithèque, trouvé au nord du sous-continent indien[3]. Le spécimen de 1996 montre cependant une combinaison de traits faciaux, mandibulaires et dentaires spécifiques. Ceux-ci incluent une région inter-orbitaire relativement étroite, des sinus frontaux et maxillaires étendus, un torus supra-orbitaire modéré, des orbites oculaires carrées, un corpus mandibulaire robuste, et des incisives hétéromorphes, combinaison qu'on ne trouve chez aucun hominidé actuel ou fossile. Cette combinaison de caractères soutiendrait une classification d'Ankarapithecus comme espèce basale de la famille des Hominidae ou de la sous-famille des Ponginae[1]. D'un poids moyen estimé à 27 kg, l'espèce Ankarapithecus meteaia vécu au Miocène supérieur, durant l'étage du Tortonien, il y a 9,8 millions d'années. Elle était vraisemblablement frugivore, comme l'orang-outan. Classification phylogénétiqueSelon le consensus actuel, Ankarapithecus appartiendrait à la sous-famille des Ponginae, dont le seul genre subsistant est celui de l'Orang-outan. Phylogénie des genres de ponginés, d'après James Birx et al. (2010)[4] et David Begun (2015)[5] :
Notes et références
Bibliographie
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