Amaryllis est un genre de plantes à bulbes de la famille des Amaryllidaceae. Ce sont pour les botanistes les « amaryllis vraies ». En revanche, les fleurs ou bulbes commercialisés sous le nom d'« amaryllis » sont le plus souvent des cultivars d'un genre distinct, Hippeastrum. De plus, Amaryllis est un genre dont la classification est encore débattue par les botanistes et tend à se réduire à un petit nombre d'espèces, voire une seule : l'Amaryllis belladonne (Amaryllis belladonna).
Description
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Amaryllis belladonna, floraison avant le feuillage
Confusions
Amaryllis belladonna, qui produit une floraison rose à l'automne, peut être facilement confondue avec Lycoris squamigera dans leurs aires de répartition commune[1]. Elle se distingue principalement par la disposition très régulièrement espacée des tépales formant le périanthe de sa fleur, tandis que ceux de Lycoris squamigera sont plus espacés et irrégulièrement disposés[2].
Comme les Lycoris, les amaryllis vraies fleurissent sur une haute tige nue, ce qui les distingue aisément des Hippeastrum dont le feuillage pousse en même temps que la hampe florale.
La floraison et le feuillage d'Hippeastrum sont simultanés.
Classification
Ce genre a été décrit pour la première fois en 1753 par le naturaliste suédois Carl von Linné (1707-1778). Il a choisi le nom de la bergère Amaryllis (du grec "amarusso", qui signifie : "Je pétille"), chantée par Virgile dans ses "Bucoliques", bien que ce nom ait déjà été attribué à une plante sud-africaine (amaryllis belladonna).