Elle fait ses débuts en 1968 au théâtre royal dans le rôle d'Ophélie, puis à Londres en 1973 dans Wholesome Glory, une pièce de Mike Leigh. C'est une actrice très polyvalente, surtout connue pour ses interprétations de personnages excentriques et flamboyants. Elle interprète en particulier le rôle de Mrs Bennet dans la mini-série de 1995 Orgueil et Préjugés, tirée du roman de Jane Austen, Orgueil et Préjugés.
Biographie
Née le à Liverpool, Alison Steadman est la fille de George Percival Steadman et de Marjorie Evans[1]. Elle fait ses études à Childwall Valley High School puis à l'East-15 Acting School de 1966 à 1969. Elle commence à travailler comme secrétaire avant de décider de mener une carrière théâtrale. Elle fait ses débuts professionnels en 1968 au Théâtre Royal dans The Prime of Miss Jean Brodie[2], et dans un rôle du répertoire, celui d'Ophélie. Puis elle rencontre le dramaturge Mike Leigh et apparait dans ses deux pièces créées en 1973 The Jaws of Death et Wholesome Glory. Elle l'épouse le de la même année.
Elle se fait remarquer dans des rôles plutôt excentriques et est récompensée par un Laurence Olivier Award en 1992 pour son interprétation de Mari (la mère expansive et incontrôlable de Little Voice) dans The Rise and Fall of Little Voice de Jim Cartwright. Elle n'a pas de grands rôles au cinéma, sauf dans Life is Sweet, produit par son mari en 1990 (sorti en France en ) pour lequel elle a obtenu deux récompenses[3], mais une belle carrière à la télévision.
Mike Leigh et Alison Steadman divorcent en 2001. Ils ont deux fils, Toby (illustrateur) et Leo (cinéaste)[1].
Filmographie
Télévision
1971 : Bel Ami (épisode 3, Madeleine) : une escrimeuse
1973 : Z Cars (épisode 32, saison 8 Suspicion et épisode 1, saison 9 Nuisance)
1973-1981 : Play for Today
1974 : Girl (téléfilm)
1974-1975 : Second City Firsts (2 épisodes, en 1974 Girlet Early to Bed en 1975)
1974-1976 : Crown Court : Mary Chatham et Cheryl Baker
1975 : Tarbuck and All That!
1975 : The Wackers : Bernadette Clarkson
1975 : Oil Strike North : Paula Webber
1976 : Red Letter Day : Margaret Hudson
1977 : Esther Waters : Sarah
1978 : ITV Playhouse : Norma Hardy
1979 : Two's Company : Pamela
1980 : Moving Pictures (téléfilm)
1982 : P'tang, Yang, Kipperbang (téléfilm) : Miss Land
1983 : Tartuffe or the Impostor (téléfilm) : Elmire