1 Compétitions officielles nationales et internationales senior, incluant le parcours amateur et en équipe réserve. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour :
Ali Ahmed est né à Toronto et a grandi dans le quartier de Lawrence Heights(en), de parents éthiopiens originaire de la région d'Oromia[1],[2]. En 2018, il réalise un essai concluant à l'académie du Toronto FC, mais décline l'offre[1]. Puis, il part au Portugal pendant quelques mois et fait un essai concluant avec le CF Belenenses mais ne peut y signer car il a alors moins de 18 ans[1]. À son retour au Canada, l'un de ses anciens entraîneurs le met en contact avec l’entraîneur de l'académie des Whitecaps, Steve Meadley, qui l'invite à un essai en , mais celui-ci est écourté en raison de la pandémie de Covid-19[1]. Un an plus tard, il retourne à Vancouver et impressionne cette fois l'entraîneur de l'équipe des moins de 23 ans de l’époque, Vanni Sartini avant de rejoindre cette formation[1],[3]. Il participe au camp de pré-saison avec la première équipe en 2021, puis en 2022[3].
Débuts professionnels à Vancouver
En , il signe son premier contrat professionnel avec l'équipe réserve des Whitecaps de Vancouver, qui évolue en MLS Next Pro[4]. Le , il fait ses débuts professionnels en MLS Next Pro contre la réserve du Dynamo de Houston[5]. Lors de sa première saison avec la seconde équipe des Caps, il joue quinze matchs et délivre cinq passes décisives[6],[7]. Il est élu joueur de l'année des Whitecaps 2 par ses coéquipiers et le staff technique[7].
Le , il rejoint la première équipe pour un prêt à court terme de quatre jours, avant la rencontre de Major League Soccer contre l'Austin FC[8]. Le lendemain, il fait ses débuts en MLS, entrant en jeu dans une défaite 3-0 contre le club texan[1],[9]. Puis, le , il signe un autre prêt à court terme avec Vancouver, pour une rencontre à domicile, face au Dynamo de Houston[10].
Après une bonne saison en MLS Next Pro, il signe un contrat avec la première équipe des Caps le [11]. Il s'engage pour trois ans, avec une saison en option[12]. Il devient le premier joueur des Whitecaps 2 passé par la MLS Next Pro à signer avec la première équipe du club[13]. Le , il est titularisé pour la première fois en MLS, contre le CF Montréal et marque son premier but en professionnel[14],[15]. Lors de la rencontre du Championnat canadien contre le Pacific FC, le , il subit une blessure — par un tacle de Cédric Toussaint — en perdant conscience pendant quelques instants après le choc[16],[17]. Le lendemain, le club indique qu'il a subi une commotion cérébrale et qu'il est autorisé à rentrer à Vancouver, après son évaluation au Victoria General Hospital(en)[17],[18],[19]. Il manque la finale du Championnat canadien, mais il est élu meilleur jeune joueur de la compétition[20]. Les Whitecaps remportent le match sur le score de deux buts à un, contre le club montréalais[21].
Parcours en sélection
Membre d'une liste provisoire de cinquante-trois joueurs canadiens sélectionnés pour disputer la phase finale de la Ligue des nations[22], il ne fait pas partie de la liste finale de vingt-trois joueurs annoncée le [23]. Puis, son nom figure sur une liste provisoire de soixante joueurs appelés à participer à la Gold Cup[24], il figure dans la liste définitive de vingt-trois joueurs pour disputer la compétition[25],[26],[27]. Il honore sa première sélection en tant que titulaire contre la Guadeloupe — lors du premier match de poules — le [28],[29]. Le Canada s'incline en quart de finale aux tirs au but, face aux États-Unis[30]. Il dispute tous les matches de la compétition comme titulaire[31].
