|
Alexis Vincent Charles Berbiguier de Terre-Neuve du Thym Pour les articles homonymes, voir Berbiguier. Alexis Vincent Charles Berbiguier de Terre-Neuve du Thym 
 Signature de Berbiguier. Alexis Vincent Charles Berbiguier de Terre-Neuve du Thym, né le à Carpentras[1] où il est mort le [2], est l'auteur d'une vaste autobiographie en trois volumes et 274 chapitres intitulée Les farfadets ou Tous les démons ne sont pas de l'autre monde[3]. Obsédé toute sa vie par des créatures démoniaques qu'il nomme « farfadets », soigné sans grand succès à la Salpêtrière par Philippe Pinel, pionnier de la psychothérapie, il est considéré par Raymond Queneau[4] et André Blavier[5] comme un archétype du fou littéraire. Jean-Luc Steinmetz compare son cas à celui du président Schreber. BiographieCousin du flutiste compositeur, fils de Noël et de Marie-Claire Bertrand, il alla habiter Avignon, vers 1792, et a vécu à Paris (où un de ses oncles était chanoine de Sainte-Opportune) depuis 1812 jusqu’au mois d', époque où il est revenu dans sa ville natale. Démons, sorciers et farfadets Tout commence par des bruits qu'il entend pendant la nuit. Apparaissent alors deux chats, qui ne sont autres que deux sorcières envoyées par Belzébuth pour le tourmenter. Berbiguier perd le sommeil et songe au suicide. Une vision de Jésus au paradis le détermine à lutter contre les forces du mal. Aux maléfices des farfadets qui se multiplient sans cesse, Berbiguier riposte par des incantations et des fumigations de soufre et de thym. Il les pique avec des aiguilles et leur jette du tabac dans les yeux. Lorsqu'il parvient à en capturer quelques-uns, il les enferme dans des bouteilles qu'il cachette avec de la cire d'Espagne. Lucifer s'inquiète alors de ses agissements et lui envoie des lettres de menace, que Berbiguier reproduit dans son livre. Les farfadets sont partout : prenant la forme d'un serpent ou d'une anguille, d'un sansonnet ou d'un oiseau-mouche, ils le privent de ses facultés intellectuelles et le font éternuer, ils harcèlent son écureuil et font souffler le vent pour briser son parapluie, ils sont la cause des entorses et ils incendient les granges et les châteaux, ils rendent les hommes impuissants et engrossent les jeunes filles. Les farfadets se camouflent même sous l'apparence des plus respectables savants de son époque.
Mû par l'espoir de délivrer l'humanité de ce fléau, Berbiguier dédie son ouvrage « à tous les empereurs, rois, princes, souverains des quatre parties du monde » :
Berbiguier s'était lui-même adjoint le nom de Terre-Neuve du Thym afin, dit-il, ne pas être confondu avec les autres Berbiguier. Il projetait aussi d'acheter une « terre neuve » où il ne ferait pousser que du thym, mais il mourut avant d'avoir réalisé son rêve de pouvoir ainsi éloigner les farfadets à jamais.
Un fou précurseurAlors que le « cas Berbiguier » s'est taillé une place dans les annales de la psychiatrie française[7] et que ses farfadets continuent à alimenter les dictionnaires de démonologie[8], c'est dans le domaine littéraire que son nom est le plus souvent évoqué. Théophile Gautier[9] a brossé son portrait imaginaire dans Onuphrius, un conte fantastique paru en 1832, et Flaubert[10] a consulté Les Farfadets en 1872 pour documenter Bouvard et Pécuchet. S'il est vrai que Berbiguier se situe à la frontière de la médecine et de la littérature, il peut être vu aussi comme le précurseur d'un Nerval ou d'un Nodier, qui feront de la folie de l'écrivain et de l'intrusion du surnaturel dans le quotidien le double thème d'un courant important de la littérature romantique. Œuvre
Bibliographie
Liens externes
Notes et références
|
