Alçay fait partie de la Soule et se situe à quinze kilomètres au sud de Mauléon-Licharre.
Toponymie
Le toponyme Alçay apparaît sous les formes
Aucet Suzon (1337[1]),
Alsay (1385[2], collection Duchesne volume CXIV[3]),
Ausset-Suson (1479[2], contrats d'Ohix[4]),
Alçay (1520[1]),
Aucet Suson et Auset Suson (1690[1]) et
Alsai (XVIIe siècle[2], chroniques d'Arthez-Lassalle[5]).
Son nom basque est Altzai.
Pour Jean-Baptiste Orpustan[1], la base (h)altz ('aulne') s'impose pour Alçay.
Paul Raymond, signale en 1863, une ferme du nom d’Athaguy, du village d’Alçay, dont la coutume de Soule[6] fait mention en 1520[2], sous les graphies Athagui et Atagui.
Histoire
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Le village dispose d'une église romane (église Saint-Pierre[8]) dont l'origine remonte au milieu du Moyen Âge, possédant un clocher construit au XVIIe siècle. L'église a été restaurée au XIXe siècle. Elle recèle une croix de procession[9] du début du XVIe siècle, classée à titre d'objet aux monuments historiques.