20th Century Limited

20th Century Limited
20th Century Limited quittant Chicago en 1938.
Type	Voyageurs
Pays	États-Unis
Départ	New York
Terminus	Chicago
Exploitant	New York Central Railroad
Premier jour de circulation	1902
Dernier jour de circulation	1967
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La 20th Century Limited (20^e siècle limitée) était un train de nuit express de passagers exploité par le New York Central Railroad (NYC) entre 1902 et 1967, période pendant laquelle il devient connu comme une « institution nationale » et annoncé comme « le train le plus célèbre dans le monde »[1].

Histoire

En 1909, le train parcourt les 1 600 km entre New York et Chicago en 18 heures[2]. Les voitures Pullman d'origine en bois sont remplacées à partir de 1910 par des Pullman « poids lourd » tout-acier[3]. La solidité de ces dernières doit avoir contribué à l'absence de décès lors d'un déraillement survenu en hiver 1912 sur les berges de la rivière Hudson[4].

En 1916, le train comprend un barbier, des bains (frais et avec sel de mer), des voituriers, des femmes de chambre, des manucures, la transmission à distance des cours de la bourse, des lampes de lecture individuelles, des téléphones, des sténographes[5].

Vers 1930, de nouvelles voitures sont commandées pour remplacer celles d'avant guerre. La voiture fourgon-barbier-buffet-salon (positionnée en tête) et celle de queue (comportant un buffet, deux chambres et deux salons, dont un avec plate-forme ouverte) ont été spécialement crées pour le 20th Century Ltd.

À partir de 1938, des locomotives à vapeur de type Hudson au carénage en forme de torpille (conçu par Henry Dreyfuss) tirent le train[6]. Une nouvelle rame de voitures aérodynamiques « poids léger » remplace les Pullman « poids lourd ». Les voitures du 20th Century Limited étaient éclairés avec des lampes fluorescentes, tout juste inventées[7]. En plus de nouvelles voitures-lits all-room (sans dortoirs fermés par des rideaux), le train dispose de deux voitures salon, une en tête et une dans la voiture panoramique de queue, ainsi que des voitures-restaurant utilisées par deux et possédant chacune une cuisine et 38 places attablées[8].

Les voitures de 1938 sont remplacées en 1948 tandis que des locomotives EMD E7, puis E8 se substituent à la locomotive à vapeur.

La locomotive EMD E8 n° 4085 du New York Central Railroad a tracté le dernier 20th Century Limited en 1967.

• 
  Train des origines, constitué de voitures à caisse en bois.
• 
  Déraillement de 1912.
• 
  Encart publicitaire pour le train, d'un journal new-yorkais de 1921.
• 
  Affiche publicitaire de 1938.
• 
  Une partie du tapis rouge du 20th Century Limited, à côté de la voiture d'observation (observation car) "Hickory Creek", quai 35 du Grand Central Terminal, qui se trouve de l'autre côté du quai de départ original du train (quai 34).
• 
  Obeservation car de 1930 "Tonawanda Valley".
• 
  1965, remorqué par trois locomotives diesel.

Notes et références

1. King, A. Rowden "Making A Train World Famous: How the 20th Century Limited has Become a Business Necessity and its Name an English Idiom by Advertising". Advertising & Selling (Magazine), September, 1912, Vol. 22, No. 4, p. 12-16. New York: The Advertising & Selling Co.
2. (en) New York Central (annonce publicitaire), « A New "Century" Dictionary », New York Tribune,‎ 7 septembre 1909, p. 3 (lire en ligne)
3. (en-US) Train Lover, « The First All-Steel Passenger Train | » (consulté le 21 janvier 2023)
4. « Wreck of the 20th Century Limited », sur Trainorders.com Discussion (consulté le 21 janvier 2023)
5. (en) « NOT EVERY COW MAY RIDE ON THE 20th CENTURY LIMITED », New York Tribune,‎ 29 octobre 1916, p. 8 (lire en ligne)
6. (en) Bush, Donald J., « Streamlining and American Industrial Design », Leonardo, vol. 7, n^o 4,‎ automne 1974, p. 309-317 (JSTOR 1573060, lire en ligne, consulté le 18 juin 2014)
7. (en) Little et Salter, « Lighting for the Past 25 Years and the Future », Electrical Engineering, vol. 78, n^o 5,‎ mai 1959, p. 519 - 526 (DOI 10.1109/EE.1959.6432563, lire en ligne [texte intégral en PDF])
8. « The Great Steel Fleet : Other prewar Pullman-built cars », sur northeast.railfan.net (consulté le 21 janvier 2023).

Voir aussi

Liens externes

• Clive Lamming, « Le Twentieth Century Limited: le train tout en majuscules. », sur Train Consultant Clive Lamming
• (en) American Rails "20th Century Limited"
• Vue de l'intérieur d'une voiture salon-lits-plate forme arrière construite en 1930

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