Elle est située à environ 700 m à l'est de la pointe de la Chaîne, à l'extrémité de la Grande rade de Cancale, et à 2 km au sud-est de l'extrémité nord de la pointe du Grouin qui termine à l'ouest la baie du Mont-Saint-Michel.
L'île mesure environ 300 m de long, sur un axe nord-sud pour un peu moins de 100 m dans sa plus grande largeur (le sud de l'île est deux fois plus large que le nord)[1]. Cette partie sud est majoritairement occupée par un ancien fort[1] du XVIIIe siècle aménagé en résidence dans la seconde moitié du XXe siècle. La côte de l'île est rocheuse, exception de sa façade sud bordée par une petite plage.
Au sud-ouest, à mi-distance entre l'île et la côte se trouvent deux autres îlots, le Châtellier et le rocher de Cancale, reliés par basse marée.
Histoire
Un fort maritime[2] y a été construit à la fin du XVIIIe siècle sur des plans de Vauban pour défendre la passe de Cancale et assurer la sécurité de la baie du Mont Saint-Michel.
L'île fut achetée par le boulanger Lionel Poilâne, qui restaura le fort et en fit un lieu de villégiature avec eau courante et électricité et plantation d'arbres[3]. Il y aménagea une piscine et un héliport[3],[4]. Il se tua avec son épouse dans un accident d'hélicoptère qu'il pilotait lors de l'approche de l'île en octobre 2002[5].
L'île est rachetée en 2012 par Pierre Kosciusko-Morizet, le fondateur de PriceMinister[6].