El premio se entrega para honrar «los logros de aquel involucrado en el más alto nivel del juego mundial en el campo» y el ganador recibe un trofeo de plata.
Existe un panel de expertos, constituido por entrenadores y exjugadores de ambos sexos, que selecciona una lista de cinco nominados por premio; los diez jugadores son sometidos a votación, el resultado es secreto, cualquier persona puede votar a través de Twitter y World Rugby se encarga del conteo. Los resultados se hacen públicos para todo el mundo, recién en la ceremonia de los Premios WR.
En total (hasta finalizada la edición de 2019), 70 jugadores fueron alguna vez nominados y solo 22 lo ganaron. El hemisferio sur domina con 14 premiados, contra los 8 del norte: todos europeos.