Antes del lanzamiento del sencillo, «Walking On Air» era con «Dark Horse», una de las dos canciones que estaban en la competencia, de cuál sería el siguiente sencillo de Perry, para su álbum PRISM. El concurso fue organizado por Pepsi y los fanes votaron por el ganador por medio de la red socialTwitter.[16]
Después de los premios MTV Video Music Awards 2013, que tuvieron lugar el 25 de agosto de 2013, la votación se cerró y la canción con más votos ganaba. «Dark Horse» ganó por casi el doble de la cantidad de votos.[17][18]
El 30 de septiembre de 2013, por medio de su cuenta en Twitter, Katy Perry anunció su nuevo tema:[19]
Who's staying up late tonight for another #PRISMPREVIEW?! Walking On Air comes out at MIDNIGHT EDT. I bet it will make your pony tail twirl!
¡Despierta Costa del Este! ¿conseguirás un lunes azul? déjame ayudarte a bailar con una canción nueva, llamada «Walking On Air».[8][20][19][21]
Luego de esto, subió el tema, a su cuenta oficial de VEVO en Youtube. El lanzamiento, coincidió con su presentación en el iTunes Festival que se llevó a cabo ese mismo día.[8]
En una entrevista con la revista Billboard, la cantante contó que varias de las canciones que integran su nueva producción discográfica tienen influencia de su ruptura amorosa con Russell Brand[2][21] y sobre «Walking On Air», dijo:
"En esa canción es evidente cómo pensaba realmente en cierto punto. Me preguntaba a mí misma: '¿quiero sobrevivir a esto? ¿debería continuar viviendo?'.[20][2]
Musicalmente, «Walking On Air» es una canción deep house,[22] que cuenta con muchos elementos de disco, dance y pop,[10] con bastantes sonidos "noventeros".[9][10][3] Producida por Klas Åhlund.[4]
Escrita por Perry, Klas Åhlund, Max Martin, Adam Baptiste, y Caméla Leierth, «Walking on Air» habla de un amor «tan fuerte que incluso el cielo esta celoso».[27] Gil Kaufman de MTV comentó sobre la composición de la canción: «entre sus gemidos vocales de diva, un coro góspel que se activa durante el último minuto y el ritmo de conducción, Perry ha captado un sonido único que recuerda tanto la clásica era del disco de 1970, así como el sonido EDM de los clubes de hoy».[25] La escritora Melinda Newman de HitFix opina que la canción es «el aroma de los golpeadores dance de los 90, ligero como el algodón de azúcar y muy agradable», añadiendo que «haría mucho para C+C Music Factory».[27] La canción también fue descrita como una evocación de la música de la cantante sueca Robyn, una artista de quien Perry admitió ser una fan.[28]
Actuaciones en directo
Katy Perry en un concierto en Las Vegas, 2022
El 30 de septiembre de 2013, Katy debutó la canción en el iTunes Festival 2013 en Londres, junto a «Roar», « Dark Horse», una pista inédita llamada «By the Grace of God» y éxitos de sus discos anteriores.[29]
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