Vítebsk (en latín Vitebscum), situado sobre el
río Daugava, fue uno de los principales gord del
principado de Pólatsk. En la segunda mitad del siglo XII, surgió como un centro de gobierno local. Conquistada por uno de los hijos de
Mindaugas aprox. en 1239, se convirtió en una parte permanente del
Gran Ducado de Lituania desde la época de
Gediminas. En aprox. 1342 Vítebsk ya era la sede de un
starosta, que a principios del siglo XVI fueron nombrados
voivodas. El primer voivoda de Vítebsk fue Jerzy Chlebowicz (...)
El río Daugava dividía el voivodato en dos partes, de las cuales la norteña era más pequeña. Dado que la ciudad de Vítebsk estaba ubicada en medio de una provincia escasamente poblada, al principio el voivodato no estaba dividido en condados. Más tarde, sin embargo, el condado de Orsha, que había sido parte del voivodato de Smolensk, se agregó al voivodato de Vítebsk (...) El voivodato de Vítebsk permaneció en la Mancomunidad hasta septiembre de 1772, cuando la mayor parte fue anexada por el Imperio ruso. Lo que quedó fue la parte sur de la Tierra de Orsha, que perteneció al Gran Ducado de Lituania hasta 1793 (...)
Los
starostas residían en Vítebsk y Orsha, mientras que los
sejmiks locales tenían lugar en ambas ciudades. En total, el voivodato de Vítebsk elegía a cuatro diputados para el
Sejm, dos de cada condado. Después de la
primera partición, los sejmiks fueron trasladados a la ciudad de Cholopienicze, ubicada en el
voivodato de Minsk.
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