Su proximidad con San Martín de Valderaduey hace que los dos pueblos parezcan uno, y como dice un refrán popular "San Martín y Villárdiga dos lugares son, que desde lejos parecen la luna y el sol".
Topónimo
Conocida desde el s XII como "Villa Ardega" que equivale a villa que está en la ribera del riachuelo cenagoso, cerca del río, que tiene mucho llagano.
Historia
Los primeros vestigios de presencia humana en el término datan de época vaccea, datando de la misma los hallazgos encontrados en el Teso de los Ladrillos, entre los que se cuenta una necrópolis.
La denominación de Villárdiga data del siglo X y en 1130 era pueblo feudatario del monasterio de Villacete de Belver de los Montes. Asimismo, en los siglos XII y XIII Villárdiga fue tenencia de la Orden del Temple, de la cual llegó a encabezar una encomienda,[5] integrándose posteriormente en la jurisdicción de Villalpando, siendo su señor en el siglo XIV Arnao Solier, también señor de Villalpando, donándolo en 1371 a Barnar de Bartes, su vasallo, ambos de origen francés.[6]
Posteriormente, se reintegró en el alfoz villalpandino, pasando a manos de los Fernández de Velasco, y con ello a integrar la denominada Provincia de las Tierras del Condestable.[7] No obstante, tras la pérdida de la condestabilía de los Velasco en 1711, Villárdiga, junto al resto de la Tierra de Villalpando, dejó de pertenecer a la Provincia de las Tierras del Condestable, pasando a hacerlo de León, en cuya provincia aparece integrado en 1786 en el mapa de Tomás López titulado ‘Mapa geográfico de una parte de la provincia de León’.[8]
Villárdiga forma parte de la Mancomunidad Intermunicipal del Raso de Villalpando junto con otros doce municipios de la Tierra de Campos de la provincia de Zamora. Este consorcio de municipios, a pesar de que se autodenomina mancomunidad, no tiene tal naturaleza, consistiendo su finalidad en la explotación del monte público denominado el Raso de Villalpando, este último declarado en el año 2000 de utilidad pública.[13]
El monte del Raso de Villalpando se encuentra situado en el término municipal de Villalpando y tiene una superficie total de 1.654 hectáreas de las cuales 90 pertenecen a enclavados. Tiene carácter patrimonial y aprovechamiento comunal, estando consorciado con el número de Elenco 3028. Las bases del Consorcio, entre el Patrimonio Forestal del Estado y la Mancomunidad de Raso de Villalpando fueron aprobadas con fecha 13 de febrero de 1948, aunque sus orígenes se remontan a finales del siglo X o principios del siglo XI por donación de los Reyes leoneses, posiblemente Alfonso V, a Villalpando, por aquella época cabeza del Alfoz, y a las aldeas del mismo.[14]
Iglesia de Santa María del Realengo, de gran tamaño, con muchas reformas y que tiene una recia torre de ladrillo carente de decoración. En su interior destaca el presbiterio, cuyo retablo mayor renacentista (siglo XVI) es una obra que combina magistralmente pinturas sobre tabla y esculturas.
Fiestas
Villárdiga festeja a la Virgen del Carmen o de los Pastores (8 de septiembre), constituyendo su fiesta Mayor. Asimismo, se festeja a San Isidro, (15 de mayo) con misa, procesión hasta la Cuesta de San Isidro y bendición de campos.
↑Salgado Fuentes, Carlos Javier (2016). Universidad de Salamanca, ed. La evolución de la identidad regional en los territorios del antiguo Reino de León (Salamanca, Zamora, León). pp. 146-147. «pasó en dicha centuria a manos de los Velasco por una suerte de enlaces matrimoniales, cuyos titulares a partir de 1473 tomaron el título de Condestables de Castilla, por lo que el Señorío de Villalpando quedó ligado a la administración de los Velasco en Burgos, donde estaban el grueso de sus posesiones. De este modo, Villalpando pasó a depender para el voto en Cortes, en el siglo XV, de Burgos, aunque en la Provincia de las Tierras del Condestable, dentro de la cual había una separación administrativa entre los territorios leoneses (la Tierra de Villalpando) y los castellanos (el resto), habiendo una receptoría menor para cada conjunto. Además, hay que señalar el hecho de que una serie de documentos del siglo XVI, conservados en el Archivo de la Real Chancillería de Valladolid, nos corroboran la adscripción territorial de Villalpando y las localidades de su Señorío al Reino de León en este periodo, al depender de la Notaría Mayor de León, en lugar de la de Castilla en la que quedaban circunscritos los territorios castellanos del Condestable».
↑Salgado Fuentes, Carlos Javier (2016). Universidad de Salamanca, ed. La evolución de la identidad regional en los territorios del antiguo Reino de León (Salamanca, Zamora, León). pp. 147-148. «en la división de Javier de Burgos de 1833, la Tierra de Villalpando fue adscrita a la provincia de Valladolid, que formaba parte de Castilla la Vieja, hecho que provocó que las localidades de la Tierra de Villalpando solicitasen, por su pertenencia histórica al Reino de León, su incorporación a la provincia de Zamora, hecho que se demoró hasta 1858, en que se integraron en la misma, volviendo con ello de manera oficial al Reino de León.»
