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Turbinaria (scleractinia)
     .jpg)   El género de coral Turbinaria pertenece al grupo de los corales duros, familia Dendrophylliidae, orden Scleractinia. Su esqueleto es macizo y está compuesto de carbonato cálcico. Tras la muerte del coral, su esqueleto contribuye a la generación de nuevos arrecifes en la naturaleza, debido a que la acción del CO2 convierte muy lentamente su esqueleto en bicarbonato cálcico, sustancia esta asimilable directamente por las colonias coralinas. Este género se encuadra en los corales hermatípicos, que tienen algas simbiontes y son constructores de arrecifes. EspeciesEl Registro Mundial de Especies Marinas incluye actualmente las siguientes especies en Turbinaria,[1] de las cuales, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza reseña el estado de conservación:[2]
No obstante, debido a la constante revisión de la taxonomía de las especies y diferentes clados de la clase Anthozoa, provocada por las investigaciones filogenéticas,[3] el Registro Mundial de Especies Marinas encuadra las siguientes especies en la categoría nomen dubium:
MorfologíaGénero fácilmente reconocible pero con especies de gran plasticidad fenotípica, dependiendo de las condiciones de las corrientes e iluminación, que las hace difícilmente diferenciables entre sí. A menudo con formas espirales en forma de jarrón o extendiéndose como frondes a modo de hojas, abanicos o pliegues. En algunos casos, presentan masas irregulares constituidas por capas de placas lobuladas.[4] La única especie ramificada es T. heronensis. De color pardusco, con pólipos amarillo o blanco brillante y peristoma verdosa. Con esqueleto esponjoso y poroso. Los coralitos son redondos y tienen los muros porosos, con la misma estructura que el coenesteum circundante. Los septa son cortos y limpios.[1] Tentáculos generalmente extendidos solo durante la noche, excepto la especie T. peltata que también los extiende durante el día, y con semejanza a una flor.[5] Los pólipos son muy pequeños y presentan unas células urticantes denominadas nematocistos, empleadas en la caza de presas microscópicas de fitoplancton. Su coloración varía del marrón al verde, pasando por el amarillo y, en ocasiones violáceo. Normalmente su tamaño es de entre 20 y 50 cm de diámetro, pero en ocasiones mucho mayor. AlimentaciónLos pólipos contienen algas simbióticas; mutualistas (ambos organismos se benefician de la relación) llamadas zooxantelas. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los pólipos, y se alimentan de los catabolitos del coral (especialmente fósforo y nitrógeno).[6] Esto les proporciona entre el 75 y el 95% de sus necesidades alimenticias. El resto lo obtienen atrapando plancton microscópico y materia orgánica disuelta del agua. ReproducciónSe reproducen tanto asexualmente, por gemación, como sexualmente, liberando gran cantidad de esperma y huevos a la columna de agua, donde, una vez producida la fertilización, las larvas planctónicas deambulan por el agua arrastradas por las corrientes, antes de metamorfosearse en pólipos sésiles y generar una nueva colonia. Hábitat y distribuciónZonas profundas o fangosas. Algunas especies, como T. mesenterina pueden crecer en llanuras arrecifales muy turbias formando grandes colonias "repollo", ocupando extensiones superiores a 100 m² en la parte más somera de pendientes arrecifales, contribuyendo de forma importante a los sedimentos del arrecife con sus placas foliáceas. Otras especies, como T. frondens, forman grandes colonias, y abundan en arrecifes interiores turbios. Se distribuye en el Indo-Pacífico, incluyendo el Mar Rojo y el Golfo Arábigo. MantenimientoLas Turbinarias son razonablemente robustas y agradecidas, tanto a la luz, como a la corriente. Una luz de moderada a alta satisfará a la mayoría de las colonias aclimatadas al acuario. Respecto a la corriente, parecen ser agradecidas a cualquier tipo, ya que adaptan su crecimiento al medio que les rodea. Es un género poco agresivo con otros corales. Su arma para conseguir espacio, en orden a atrapar luz, es su rápido crecimiento frente a otras especies. Aunque tengan zooxantelas, hay que alimentarlas con microplancton, al menos dos veces por semana. Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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