Las historias, ambientadas en el Viejo Oeste de la segunda mitad del siglo XIX, tratan de las aventuras de Tex Willer, ranger de Texas, agente indio y jefe blanco de los Navajos. Duro, irónico, antirracista, de carácter anárquico y libertario, es un tirador infalible y enemigo de toda injusticia.[4] Tex y sus pards (compañeros) Kit Carson, Tiger Jack y su hijo Kit vagan por el salvaje Oeste para enderezar injusticias y defender a los débiles y los oprimidos, cualquiera sea el color de su piel.
La primera historia, "Il totem misterioso", fue publicada en Italia el 30 de septiembre de 1948. Posteriormente ha sido traducido a multitud de idiomas y editado en varios países: cuenta con una gran base de fanes en Brasil, pero también es muy popular en Finlandia, Noruega, Turquía y países de la ex-Yugoslavia, sobre todo en Croacia y Serbia.[5]
El pasado de Tex Willer está narrado a través de flashbacks. Nace en mayo de 1838 de Ken y Mae Willer, dos pioneros establecidos en el sur de Texas, cerca de Rock Spring y las fuentes del Río Nueces.[6] Tex pierde a la madre cuando tiene cinco años de edad; crece en el rancho de su familia, donde trabaja como vaquero junto al padre, al hermano menor Sam y al viejo Gunny Bill, que le enseña a disparar con velocidad y precisión.[7]
Cuando su padre es matado en los pastos por unos bandoleros, durante un saqueo de ganado, Tex jura vengarlo, incluso sabiendo que va a quebrantar la ley. Su hermano Sam, que tiene más confianza que él en la ley, no comparte el propósito, así que sólo Gunny Bill participa en la expedición punitiva. Tras cruzar la frontera con México y consumar la venganza, los dos se topan con una patrulla de rurales y estalla un furioso tiroteo: Tex logra matar a la mayoría de los policías, pero Gunny Bill es golpeado a muerte. Tex entierra al viejo amigo en Texas y decide dejar el rancho en busca de fortunas.[7]
Se incorpora así al rodeo de los hermanos Corlis; aquí doma a Dinamita, que será su fiel caballo en las primeras aventuras. Luego se entera de que su hermano ha sido asesinado por un tal Tom Rebo, en el intento de adueñarse de su rancho. Esta vez, debido a la amistad de Rebo con un sheriff corrupto, Tex es perseguido por la ley y se convierte en un bandido justiciero.[7] Después de varios percances, finalmente conoce a un ranger, Jeff Weber, que lo convence a ponerse al servicio de la ley y lo presenta a Herbert Marshall, jefe del West Department, y a su futuro compañero de aventuras, Kit Carson.[8] A pesar de algunas discordias iniciales con Marshall, siempre quedará en los Rangers de Texas, aunque no encorporado formalmente.
Estallada la Guerra de Secesión, se niega a participar en ella, considerándola una trágica matanza fratricida. Sin embargo, después de una riña con unos soldados sudistas (pese a ser texano, de hecho es contrario al esclavismo), se alista con su amigo "Damned" Dick Dayton como explorador civil en el 3º Cazadores del Ejército de la Unión. Durante la guerra se limita a acciones de guerrilla y sabotaje contra los sudistas;[9] sin embargo, por su espíritu de justicia, también se alinea contra una franja violenta de nordistas en defensa de la población civil.[10]
Tiempo después, durante una misión como ranger, es hecho prisionero por los indios Navajos del jefe Flecha Roja: atado al poste de tortura y en espera de la muerte, es salvado por la hija de Flecha Roja, la linda Lilyth.[11] Los dos se casan y de esta unión nacerá Kit Willer, llamado por los indios Pequeño Halcón. En este periodo conoce también a su hermano de sangre, el bravo guerrero Tiger Jack. Tex vivirá siempre con los Navajos, con el nombre de Águila de la Noche, y muerto Flecha Roja, se convierte en el nuevo jefe de la tribu.
Después de pocos años Lilyth muere en una epidemia de viruela, provocada por algunas mantas infectas enviadas por dos antiguos enemigos de Tex, los especuladores de Denver Fred Brennan y Jim Teller. El texano es llamado otra vez a la venganza, que se consumará definitivamente muchos años después.[12]
Personajes
El protagonista
Tex Willer aparece como un hombre alto y robusto de alrededor de 45 años, cabello oscuro y rostro cuadrado. Generalmente se presenta con sombrero Stetson, camisa amarilla[13] con dos amplios bolsillos, pañuelo de cuello negro, vaqueros, botas de cuero con espuelas y cinturón de pistolas. En la reserva Navajo usa un traje de amerindio compuesto por una casaca llevando en el pecho la imagen de un águila negra, pantalón con flecos, mocasines y una banda wampum decorada con símbolos nativos en la frente.
Amigos
Los pards de Tex Willer son:
Kit Carson: inspirado, al menos en el nombre, en el célebre personaje histórico, es un ranger de pelo y perilla blancos, ya anciano pero todavía muy hábil con las armas. Gruñón, irónico y mujeriego, siempre peleando con Tex que ironiza sobre su venerable edad, representa la voz de la razón y sabiduría en el grupo. Los indios lo llaman Cabello de Plata;
Tiger Jack: guerrero navajo valiente y taciturno, gran buscador de huellas y pistas, es hermano de sangre de Tex;
Kit Willer: hijo de Tex y de la india Lilyth, Pequeño Halcón para los Navajos, de niño fue enviado a estudiar a la misión de Santa Anita. Sin embargo, a los quince años de edad decide volver a la reserva para seguir las huellas del padre.[14] Gracias a las enseñanzas de Tex y Tiger Jack no sólo aprende a disparar con precisión, sino también a tirar con arco y varias técnicas indias. El nombre Kit es en homenaje a Carson, su padrino.[15]
Otros compañeros de aventura, que aparecen menos frecuentemente, son:
Montales: gobernador de Chihuahua, en pasado fue un guerrillero que luchó para liberar a México de un régimen dictatorial de políticos y militares corruptos;
Jim Brandon: coronel de la Policía Montada del Canadá, llama a Tex en su ayuda para resolver casos particularmente complejos;
El Morisco (Ahmed Jamal): científico y curandero mexicano de origen egipcio, es un experto y estudioso de lo oculto;
Pat Mac Ryan: hercúleo boxeadorirlandés, compensa con su extraordinaria fuerza la total ineptitud con las armas;
Los enemigos de Tex generalmente son los villanos clásicos del cine y del cómic western: bandidos, traficantes de armas y de alcohol, militares belicistas, especuladores, predadores indios, políticos y sheriffs corruptos, ávidos terratenientes.
Sin embargo los autores, para variar las temáticas de la serie, introdujeron en algunas historias atmósferas mágicas y misteriosas, a veces hasta del horror. Por eso Tex es obligado a enfrentarse también con tríadas chinas, brujas indias, seguidores del vudú, zombis, últimos descendientes de poblaciones creídas extintas, seres extraterrestres, científicos locos, sasquatch, fantasmas vagando por las ruinas de antiguos monasterios etc. De estos personajes, el más peligroso es Mefisto (Steve Dickart), el villano por excelencia de la serie, un poderoso maestro de la magia negra. Otros célebres enemigos son:
Yama (Blacky Dickart): hijo de Mefisto, sigue las huellas del padre, estudiando las ciencias ocultas para vengarlo;
Proteus (Perry Drayton): transformista capaz de imitar a cualquier persona para realizar robos perfectos;
El Muerto (Paco Ordóñez): bandido con el rostro desfigurado por las llamas, desafía a Tex para vengarse de la muerte de sus hermanos y de su aspecto;
El Tigre Negro (Sumankan): príncipe malayo, dirige una sociedad secreta en Estados Unidos con el objetivo de destruirlos;
El Maestro (Andrew Liddell): científico terrorista, loco y sediento de dinero;
Barbanegra (Capitán Drake): capitán del velero Black Shark, en su primera aparición participa en el secuestro de Kit Willer; sin embargo, en el segundo episodio se convierte en un precioso aliado.[17]
Tex es el protagonista de dos novelas: Il massacro di Goldena (La masacre de Goldena) de Gian Luigi Bonelli (1951) e Il romanzo della mia vita (La novela de mi vida) de Mauro Boselli (2011).
En los años 2000 y en 2012 algunas historias han sido adaptadas como serial radiofónico por Rai Radio 2.[33]
Tex ha sido protagonista de algunos videojuegos desarrollados para MS-DOS y el ordenador Commodore Amiga por la software house italiana Simulmondo en el bienio 1992-1993.[34]
Inicialmente, la intención de Bonelli era de llamarlo "Tex Killer", pero el nombre fue cambiado antes de su lanzamiento porque sonaba muy duro y era más apto para un villano, mientras que en realidad tenía que representar valores positivos.
Notas y referencias
↑16 x 21 cm (conocido en Italia como formato bonelliano).
↑Serie regular. A ésta se añaden varias series especiales y reimpresiones de diferente periodicidad.
↑I suoi pards, sergiobonellieditore.it (en italiano e inglés).
↑Gli amici, sergiobonellieditore.it (en italiano e inglés).
↑I nemici, sergiobonellieditore.it (en italiano e inglés).
↑Il mondo di Tex, sergiobonellieditore.it (en italiano e inglés).
↑«Vivo o morto!». sergiobonelli.it(en italiano). 16 de noviembre de 2019. Consultado el 28 de julio de 2019.
↑«I tre fratelli Bill». sergiobonelli.it(en inglés). 6 de octubre de 2020. Archivado desde el original el 9 de octubre de 2020. Consultado el 3 de diciembre de 2021.
↑Ferreiro, Andrés y Ostuni, Hernán (2012). Revistas de aventuras y para adultos argentinas en Del tebeo al manga: Una historia de los cómics 9. Revistas de aventuras y de cómic para adultos, p. 146
GUIRAL, Antoni (Coord.) (2012). Del tebeo al manga: Una historia de los cómics 9. Revistas de aventuras y de cómic para adultos. Barcelona: Panini España. Depósito Legal: GI.169-2007. ISBN 978-84-9885-903-4.